Chương 3: Bất Ngờ Và Cuộc Gặp Gỡ

Thư từ Tạ Nhị Cẩu đến rất đều đặn, mỗi lần viết hắn thường kể về những cuốn sách mình đọc, những món ăn mình thưởng thức, giống như một bản báo cáo công việc vậy. Do bận rộn, hắn luôn viết vội vàng, chưa đầy một trang giấy đã dừng bút, nhưng không quên kết thúc bằng một câu lãng mạn như: “Nguyện ta như tinh khanh, như nguyệt, dạ dạ lưu quang tương kiểu khiết”. Dù Hoắc Chân có phàn nàn là câu từ có phần sến súa, nhưng trong lòng cô lại vui mừng khôn xiết.

Tạ Nhị Cẩu nói sẽ mang đến cho cô một bất ngờ. Hoắc Chân, với trái tim thiếu nữ, luôn nở nụ cười trên môi, chẳng mấy khi mà những tin tức về Tạ Thanh Bạch hay Tạ Trì khiến cô phân tâm.

Vào một ngày đông, Hoắc Chân cùng với trưởng bối đến chùa Từ An thắp hương. Nhân lúc nghe kinh, cô đã đuổi hạ nhân đi và tìm kiếm xung quanh, cuối cùng tìm thấy “một cái sân có cây mai đỏ rất lớn” mà Tạ Nhị Cẩu đã mô tả trong thư.

Trong sân có một tiểu sa di đang quét dọn, thấy có người vào, hắn niệm "A Di Đà Phật" rồi hỏi: “Có phải là Hoắc Chân thí chủ không?”

Hoắc Chân đáp "Vâng", tiểu sa di liền đi vào trong nhà và mang ra một cái hộp nhỏ, đưa cho cô: “Đây là đồ mà Tạ thí chủ nhờ tiểu tăng chuyển cho ngài.”

Hoắc Chân nhận lấy hộp, cảm ơn đối phương và chuẩn bị rời đi. Khi ra khỏi cửa sân, cô nhìn thấy một người đứng không xa, mặc áo tím, vẻ ngoài có vẻ yếu ớt nhưng lại rất kiêu ngạo. Hắn đang nhìn cô với ánh mắt sắc bén.

Hoắc Chân trong lòng giật mình, định đi vòng qua, nhưng đột nhiên hắn ta thu ánh mắt lại, bước tới gần, cười cà lơ phất phơ: “Đây là tiểu mỹ nhân nhà ai, sao ta chưa từng gặp bao giờ?” Hắn ta có vẻ là kẻ phong lưu, ăn chơi trác táng.

Hoắc Chân không trả lời, hắn ta cũng không tỏ ra khó chịu, trái lại còn tiến về phía cô và hỏi: “Cô nương cũng quen biết Đại sư Phổ Tế à? Thật có duyên.”

Loại nam nhân này, với giọng điệu ngọt ngào và thái độ kiêu ngạo, Hoắc Chân hoàn toàn không muốn để ý. Cô cười nhạt nói: “Ngươi có việc gì? Đừng làm phiền.”

Trong mắt hắn lướt qua một tia hứng thú, có vẻ muốn dây dưa thêm, thậm chí có ý định động tay động chân. Với loại người như vậy, Hoắc Chân không khoan nhượng. Mà xung quanh lại chẳng có ai, tên nam nhân này tuy có vẻ không tầm thường nhưng vẫn chẳng thể so với cô, một tiểu thư kiêu kỳ. Vì vậy, cô nổi cơn thịnh nộ, một chân đá mạnh, khiến hắn ngã nhào xuống đất.

Hắn ngơ ngác, chẳng biết gì: "Ta là ai? Ta đang ở đâu? Ta đang làm gì vậy?"

Trước khi bỏ đi, Hoắc Chân không quên để lại một câu khiến hắn tâm phục khẩu phục: "Gà bệnh."

Ngay sau đó, trong chùa, Hoắc Chân đang vội vã chạy thì va phải Tạ Nhị Cẩu.

Tạ Nhị Cẩu giờ đã cao lớn hơn, đôi mắt thanh tú đã chín chắn hơn nhiều, nhưng vẫn giữ được vẻ anh tuấn. Hoắc Chân ngay lập tức quên mất mình đang chạy trốn. Cô xoa xoa cái mũi bị va, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng lại vừa tức giận, đôi mắt rưng rưng: "Tạ Nhị Cẩu, chàng cố tình đúng không?"

Tạ Nhị Cẩu ôm cô vào lòng, đưa tay giúp cô xoa cái mũi, khẽ mỉm cười.

Hoắc Chân không còn ngần ngại, một tay nắm lấy tóc Tạ Nhị Cẩu, kéo xuống: “Nói đi, mấy năm qua chàng đi đâu vậy?”

Tạ Nhị Cẩu cúi đầu, vẻ mặt tội nghiệp: “Trước đây ta đã viết thư cho nàng, nhưng nàng không hồi âm.”

Hoắc Chân trợn tròn mắt: “Lúc nào? Chàng rõ ràng đã đi hai năm mà không gửi thư cho ta.”

Tạ Nhị Cẩu im lặng, lúc này hắn mới hiểu vì sao khi gặp lại mình, Hoắc phụ lại có vẻ ngại ngùng như vậy.

Hoắc Chân cũng im lặng, cô nhớ lại những lời của Hoắc phụ khi say rượu: “Biết thế không nên vứt thư đi.”

Cả hai im lặng một lúc, Hoắc Chân nhìn Tạ Nhị Cẩu với ánh mắt sáng ngời, cười mỉm: “Nhị Cẩu, chàng có muốn cưới ta không?” Giọng cô ngọt ngào đến mức chính cô cũng không nhận ra.

Tạ Nhị Cẩu ôm chầm lấy cô, giọng trầm ấm: “Muốn.”

“Giọng nhỏ quá, ta không nghe rõ.” Hoắc Chân giả vờ không nghe thấy.

“Ta muốn cưới nàng, rất muốn.” Tạ Nhị Cẩu nhẹ nhàng cắn vành tai cô, thì thầm từng chữ.

“Không hối hận chứ?”

“Cả đời này sẽ không hối hận.”

Hoắc Chân cũng đỏ mặt, cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn.

Sau khi hai người ngọt ngào trò chuyện, cuối cùng cũng phải chia tay. Nha hoàn đến tìm Hoắc Chân, Tạ Nhị Cẩu lưu luyến nắm tay cô: “Đợi khi nào rảnh, ta sẽ đến tìm nàng.”

Trên đường về phủ, tuyết bắt đầu rơi. Hoắc Chân ngồi trong xe ngựa, mở chiếc hộp Tạ Nhị Cẩu vừa gửi cho cô. Bên trong là những món đồ nhỏ quý giá dành cho cô, cùng với những bức thư mà hắn viết trong suốt những năm tháng xa cách. Mỗi bức thư đều bắt đầu với câu: “Chân Chân yêu dấu, mở thư bình an.” Những bức thư được xếp ngay ngắn, có thể thấy Tạ Nhị Cẩu rất trân trọng cô.

Hoắc Chân cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm vui và ngọt ngào. Cô không thể chờ đợi để về nhà và đọc lại từng bức thư một cách tỉ mỉ. Thời gian trôi qua thật nhanh, cô sắp bước sang tuổi hai mươi. Cô đã từng thề rằng sẽ không lấy chồng trước khi hai mươi tuổi, nhưng khi Tạ Nhị Cẩu nói sẽ đến cưới cô khi chuẩn bị xong sính lễ, cô vui vẻ gật đầu: “Ngốc nghếch, ai mà không lấy chồng chứ!”

Tạ Nhị Cẩu thông báo rằng hắn đang làm việc tại Bộ Binh. Hoắc Chân ngạc nhiên: “Chàng làm việc dưới trướng Tạ Thanh Bạch sao?”

Tạ Nhị Cẩu nhận thấy cô có vẻ không ưa gì Nhiếp Chính Vương, liền tỏ ra ngạc nhiên. Hoắc Chân chỉ đành đưa ra một lý do tạm bợ: “Nghe nói hắn ta là một kẻ độc ác, giết người không chớp mắt, đổ tội cho nhiều người vô tội. Thật sự rất đáng sợ.”

Tạ Nhị Cẩu bất ngờ hỏi lại: “Nàng cũng tin những lời đó sao?”

Hoắc Chân thờ ơ đáp: “Ta là một cô nương yếu đuối, nghe nhiều người nói như vậy nên cũng sợ thôi.”

Tạ Nhị Cẩu không thể tin được: Hồi ở Uyển Thành, cô còn dám chỉ mặt thủ lĩnh bọn cướp mà mắng, giờ sao có thể vì vài lời đồn mà trở nên “yếu đuối” được? Cô còn đá một vị quận vương ngã nhào nữa cơ mà.

Hoắc Chân biết Tạ Thanh Bạch không phải là người xấu. Về mặt chính trị, hắn thật lòng vì nước vì dân, mặc dù đã đắc tội với một số quyền quý, nhưng vẫn khiến người ta khen ngợi vì những đóng góp to lớn cho đất nước. Tuy nhiên, với tư cách là nữ chính, Hoắc Chân không có ấn tượng tốt về hắn. Dù hắn đã quên cô, nhưng cô vẫn không thể buông lỏng cảnh giác.

Sau khi về nhà, Hoắc Chân khéo léo hỏi ý kiến cha mẹ về chuyện hôn sự của mình.

Hoắc mẫu thở dài: “Con còn có thể gả đi sao?”

Hoắc phụ cũng tỏ vẻ không tin: “Con còn có thể gả đi sao?”

Hoắc Chân ngạc nhiên: “???”

Cô nhận ra rằng có lẽ cha mẹ cô có thể chấp nhận Tạ Nhị Cẩu.

Khi nghe tin tiểu quận vương bị thương phải dưỡng bệnh, Hoắc Chân cảm thấy rất sốc. Khi Hoắc mẫu nói về chuyện này, bà cũng không khỏi thở dài: “Đã nói là thân phận quý giá, không ngờ khi bị ngã ở chùa An Tự, phải mất một thời gian dài mới có người phát hiện, về nhà còn sốt suốt hai ngày.”

Hoắc Chân cố gắng kiềm chế không bật cười. Hoá ra người hôm đó là Tạ Trì, kẻ phong lưu giả vờ quá mức. Thật đáng ghét, không thể trách cô đã đá hắn ta một phát.

Chỉ còn hai tháng nữa là Hoắc Chân tròn hai mươi tuổi, và cô lại tình cờ gặp Tạ Trì vài lần.

Tạ Trì cười nửa miệng, nhưng trong lòng không vui: “Hoắc tiểu thư trước đây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong ta, những ngày qua ta vẫn nhớ mãi, giờ cuối cùng cũng gặp được mỹ nhân.” Hắn vừa nói xong đã khiến Hoắc Chân cảm thấy không phải là người tốt. Cô chỉ lặng lẽ cười, và ngay lập tức có một nam nhân cao lớn xuất hiện, đứng chắn trước Tạ Trì.

Người này là do Tạ Nhị Cẩu cử đến, khiến Hoắc Chân cảm thấy rất yên tâm. Tuy nhiên, sắc mặt của Tạ Trì không được vui vẻ: “Hoắc tiểu thư, hy vọng mấy ngày nữa cô có thể vẫn cười vui vẻ như vậy.”

Vài ngày sau, Hoắc Chân nghe được tin đồn rằng tiểu quận vương và tiểu thư Hoắc gia đã gặp nhau ở chùa An Tự và yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, tiểu quận vương muốn cầu hôn nhà Lưu Hương công.

Hoắc Chân nghĩ có thể cú đá trước đó của mình chưa đủ mạnh, khiến Tạ Trì còn dám tiếp tục quấy rầy cô. Cô kể cho Tạ Nhị Cẩu nghe, và hắn hứa sẽ cho Tạ Trì một bài học.

Quả nhiên, không lâu sau lại có tin đồn mới lan truyền: Tiểu quận vương vì lần trước bị ốm nặng, đã tổn thương nơi quan trọng, không thể "cương" được, tất cả chỉ là để che mắt thiên hạ.

Tin đồn này khiến nhiều người tin tưởng, đặc biệt khi Tạ Trì trong phủ đã đập hỏng mấy bình hoa sứ men ngọc và cưới ba tiểu thiếp vào cửa để bảo vệ danh dự nam nhân. Nhưng cuối cùng hắn lại phát hiện “tiểu huynh đệ” của mình chẳng có phản ứng gì. Một tháng sau, tình trạng mới dần ổn định, khiến tin đồn càng có cơ sở hơn.

Hành động cưới ba tiểu thiếp vội vã của Tạ Trì đã khiến Hoắc lão thái thái, người vốn đang có ý định, từ bỏ hẳn. Bà không phải là người không muốn cháu gái mình gả vào một gia đình tốt, nhưng chuyện hôn sự của Hoắc Chân nhiều lần trắc trở, và bản thân Hoắc Chân cũng không quan tâm nữa, nên bà cũng lười không muốn bận tâm thêm.

Tạ Trì không gây chuyện gì thêm nữa, điều này khiến Hoắc Chân rất hài lòng. Nhìn thấy thời gian hắn sắp bị xử lý đã không còn lâu, cô cũng cho qua chuyện này và không nhắc lại.

Vào ngày sinh nhật hai mươi tuổi, Tạ Nhị Cẩu mặc chỉnh tề. Hoắc Chân trong buổi sáng nhận được không ít quà, nhưng cô vẫn mong chờ món quà từ Tạ Nhị Cẩu. Tuy nhiên, sau khi ăn tối cùng cha mẹ xong, Tạ Nhị Cẩu vẫn không xuất hiện.

Cô suýt nữa tức giận đến nỗi muốn thổi đèn nghỉ ngơi. Đặc biệt là khi thay bộ đồ mới, vừa cởi xong một nửa thì thấy Tạ Nhị Cẩu từ cửa sổ nhảy vào.

Hoắc Chân cố gắng nhịn không phát ra tiếng kêu, xấu hổ và tức giận cào vào Tạ Nhị Cẩu, người không biết phải để tay chân ở đâu. Tạ Nhị Cẩu ngoan ngoãn chịu đòn, cúi đầu không dám nhìn Hoắc Chân, khiến cô không thể nổi giận.

“Chàng đến muộn như vậy, cũng không tặng quà cho ta.” Hoắc Chân ấm ức chỉ trích hắn.

Tạ Nhị Cẩu quên cái gì cũng không thể quên sinh nhật của Hoắc Chân. Hắn lén lút ôm cô ra khỏi phủ, hết sức cẩn thận, sợ làm cô đau. Hoắc Chân rất tò mò không biết Tạ Nhị Cẩu sẽ đưa cô đi đâu vào lúc muộn như vậy, nhưng hắn chỉ mỉm cười và không chịu tiết lộ.

Cuối cùng, hai người đến “Yêu Nguyệt Lầu”. Yêu Nguyệt Lầu là tòa nhà cao nhất kinh thành, được xây dựng bởi các hoàng đế tiền triều cho phi tần yêu quý. Phong cách của nó rất xa hoa, lộng lẫy, nhưng giờ đã trở thành nơi thanh nhã dành riêng cho hoàng gia.

Tạ Nhị Cẩu không phải là người giỏi nhất về khinh công, nhưng đưa một người lên lầu thì không thành vấn đề. Hoắc Chân lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác bay trên bầu trời đêm, quấn chặt áo choàng của mình. Dù sao thì, giữa đêm khuya, thật sự là rất lạnh.

Từ trên cao nhìn xuống, kinh thành thực sự rất đẹp. Những ngày này trời toàn nắng, lúc này bầu trời đêm như một tấm màn, ngôi sao như những viên kim cương vụn, ánh trăng như tấm voan rơi xuống, tô điểm cho cả thành phố với ánh đèn dầu tạo nên cảnh sắc mỹ lệ dịu dàng.

Hoắc Chân và Tạ Nhị Cẩu ngồi cạnh nhau trên nóc Yêu Nguyệt Lầu, trời đất mênh mông, không gian tĩnh lặng, mọi điều trần tục đều bị quên lãng. Cảm giác thoát ly ấy thật khó quên.

Tạ Nhị Cẩu lấy ra một chiếc sáo, mỉm cười: “Ta thổi không giỏi đâu, đừng chê nhé.”

Hắn thổi bài “Đao Kiếm Như Mộng”, một bản nhạc mà Hoắc Chân đã từng chơi qua ở Uyển Thành. Lúc đó cô đã nói với Tạ Nhị Cẩu, cuộc đời như một giấc mơ, dù yêu ghét hợp tan, cũng nên sống thoải mái và dũng cảm.

Nhiều năm đã trôi qua, khi nghe lại khúc nhạc này, Hoắc Chân không khỏi thán phục trí nhớ của Tạ Nhị Cẩu, hắn gần như không sai một nốt nào. Dưới ánh trăng, Tạ Nhị Cẩu cúi đầu, đôi mi dài khẽ rung, khi khúc nhạc kết thúc, bàn tay ấm áp của hắn nhẹ nhàng phủ lên mắt cô. Giọng hắn trầm ấm vang lên bên tai cô, thì thầm từng lời:

“Cuộc đời như một giấc mơ, nàng chính là giấc mơ mà ta mong muốn nhất.”

“Chúc mừng sinh nhật, Chân Chân.”

Bất ngờ, một tiếng “bùm” vang lên, những quả pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm, khiến cả không gian ngập tràn ánh sáng. Những đám pháo hoa bung ra, đỏ, cam, vàng, xanh, lam, tím, chiếu sáng cả bầu trời. Trong khoảnh khắc yên ả ấy, Hoắc Chân nhìn lên, ánh mắt ngập tràn vẻ ngỡ ngàng và hạnh phúc. Cả thế giới như tan biến, chỉ còn lại cô và Tạ Nhị Cẩu trong khoảnh khắc tuyệt đẹp này.

“Đây là bông hoa chỉ vì nàng mà nở rộ.”