Chương 2: Mối Quan Hệ Phức Tạp

Hoắc Chân vừa vui mừng vừa lo lắng. Cô biết không thể cứ mãi giả bệnh được, vì phía trước còn có nhiều vận đào hoa xấu đang chờ đợi. Dù hôn ước đã bị hủy bỏ, nhưng Hoắc gia liệu có đồng ý để Tạ Nhị Cẩu cưới cô không? Chắc chắn là không, gia đình cô còn mong cô gả cho một người có quyền có thế. Quan trọng nhất, khi tìm hiểu về những vận đào hoa xấu của mình, Hoắc Chân phát hiện ra rằng nam chính Tạ Thanh Bạch vẫn chưa có tin tức gì, người này có mệnh làm vai chính trong câu chuyện, làm sao Tạ Nhị Cẩu có thể sánh ngang với anh ta?

Hoắc Chân thở dài, cảm thấy mệt mỏi với những suy nghĩ này. Dù sao, cô vẫn còn có gia đình, có cha mẹ yêu thương. Hoắc phụ nhận ra sự lo lắng của con gái và quyết định đuổi Tạ Nhị Cẩu đi, vì ông không muốn cô phải chịu khổ thêm nữa. Trước khi Tạ Nhị Cẩu rời đi, Hoắc Chân lén lút nhét cho hắn vài chiếc ngọc bội quý giá, hy vọng hắn sẽ có thể thành công, làm nên sự nghiệp và quên đi mối tình này.

“Nhị Cẩu, dù có phú quý, đừng quên ta.” Hoắc Chân mong hắn sẽ có một tương lai tươi sáng, nhưng cũng thầm hy vọng rằng, với việc mình là mối tình đầu, hắn sẽ giúp đỡ cô, khiến nam chính không thể làm tổn thương cô.

Tạ Nhị Cẩu ôm nhẹ cô, rồi nhanh chóng buông ra, không gọi cô là tiểu thư nữa: “Chân Chân, ta nhất định sẽ quay lại tìm nàng.”

Khi Tạ Nhị Cẩu rời đi, Hoắc Chân cảm thấy một nỗi không thoải mái bao trùm, suốt một thời gian dài, cô không thể quên được cảm giác ấy. Hoắc phụ chắc chắn sẽ không cho cô biết Tạ Nhị Cẩu đi đâu, cô chỉ có thể tự an ủi mình rằng hắn là người có tài, chắc chắn ở đâu cũng sống tốt.

Tạ Nhị Cẩu thật đáng ghét, biết mình sống trong hoàn cảnh khó khăn mà bao lâu nay không hề viết cho cô một bức thư. Hoắc phụ chỉ cười thần bí, giữ kín mọi chuyện: “Đừng nghĩ đến thư từ của hắn, tất cả đều bị ta vứt đi.”

Mới chỉ vài tháng sau khi Tạ Nhị Cẩu rời đi, Hoắc gia lại tiếp tục lo liệu chuyện hôn sự của Hoắc Chân. Cô cảm thấy trong lòng vô cùng khổ sở, nhưng lại không thể nói ra. Hoắc mẫu không thể hiểu được sự chống đối của con gái, trong mắt bà, mặc dù Chu Minh Dương phong lưu, nhưng với thời đại này, có mấy người đàn ông không như vậy?

Hoắc Chân tiếp tục giữ nụ cười quen thuộc trên môi, không đáp lời, suy nghĩ của cô vẫn không dễ dàng thay đổi. Vận đào hoa thứ hai của cô xuất hiện khi cô gặp hắn ta tại một tiệc ngắm hoa trong phủ công chúa. Họ quyết định chơi một trò chơi gọi là “lưu thương khúc thủy”. Hoắc Chân biết, với trình độ của mình, nếu tham gia sẽ chỉ bị mọi người cười nhạo. Cô tìm một góc khuất để tránh xa, nhưng một vị công tử tinh mắt đã phát hiện ra cô.

“Nghe nói nhà Lưu Hương công bất kể nam nữ đều là người có học thức, Hoắc Chân cô nương dù không sống ở kinh thành lâu nhưng chắc hẳn cũng rất thông minh. Trò chơi này, đừng bỏ qua nhé.”

Hoắc Chân không hiểu: "Xin hỏi tôi có thù oán gì với ngài không?" Cô cũng không có thù oán gì lớn, đối phương chỉ là ca ca của vị hôn thê tương lai của Chu Minh Dương, nên chỉ thấy cô không vừa mắt mà thôi. Hoắc Chân trong lòng cảm thấy khổ sở, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, từ từ ngồi xuống bên bờ nước, thể hiện sự tự tin khiến người khác phải e ngại.

Cô chơi cả buổi mà vẫn chưa đến lượt mình, Hoắc Chân thở phào nhẹ nhõm.

Hoắc Chân định thả lỏng tâm trí nhưng khi nhìn thấy công tử tinh mắt kia mỉm cười, chiếc cốc trên lá sen đột ngột dừng lại trước mặt cô. Cô không khỏi thở dài trong lòng. Bên ngoài thì cười, nhưng thực ra trong lòng cô không hề vui. Cô mất bao nhiêu thời gian suy nghĩ để có thể đưa ra một bài thơ bình thường. Ai nói Lý Bạch Đỗ Phủ có vô vàn bài thơ tuyệt hay, chỉ cần chọn đại một bài là được? Đừng nói đến chuyện đạo văn, chỉ riêng những hình ảnh trong thơ và bối cảnh triều đại này đã không thể giống nhau, tâm trạng và cảm xúc khi làm thơ cũng khác biệt. Một cô gái bình thường làm thơ về con đường quan trường không thuận lợi mà còn gửi gắm tâm sự vào cảnh núi non, chẳng phải ai nhìn vào cũng nghĩ cô đang bị điên sao?

Dù bài thơ của cô có quy củ đi chăng nữa, nhưng lại khiến không ít người mất hứng, nhiều người còn tỏ ra khinh thường cô: "Xinh đẹp đấy, nhưng tài năng thì chẳng có gì nổi bật."

Hoắc Chân không để tâm đến những lời tán dương hay chỉ trích. Cô chẳng quan tâm đến danh vọng phù du. Nhân lúc thay đồ, cô nhanh chóng rời khỏi chỗ đó. Khi đi ngang qua khu tiệc, cô lại gặp một nam nhân trẻ tuổi mặc áo xanh, đội mũ ngọc, đang đợi cô.

Nam nhân này nhìn có vẻ khá ôn hòa, hắn cúi đầu chào cô: “Hoắc cô nương.”

Hoắc Chân thoáng ngạc nhiên, không nhận ra hắn. Nam nhân kia cười nhẹ, giải thích: “Tại hạ là Dư Đình Viễn, Hoắc cô nương chắc hẳn đã nghe qua cô mẫu ta nhắc đến.”

Hoắc Chân giật mình, trong lòng bỗng thầm kêu lên: "Lại đến rồi, Đào Hoa số hai!"

Một bá mẫu trong Hoắc gia từng nói với cô rằng bà có một đứa cháu trai, nhà có truyền thống thơ phú và giờ đã là một tú tài. Hoắc Chân lúc đó không ngờ người này lại là Dư Đình Viễn, chỉ hời hợt khen vài câu. Có lẽ điều đó khiến đối phương nghĩ có cơ hội.

Dư Đình Viễn không phải là người xấu, nhưng Hoắc Chân không muốn dính dáng gì đến hắn. Cô cảm nhận rõ ràng rằng hắn đã hiểu lầm về mình. Trước khi hắn kịp nói thêm gì, Hoắc Chân nghiêm túc nói: “Dư công tử, thật không giấu gì, ta thích nữ nhân.”

Dư Đình Viễn nghe vậy, ngạc nhiên đến mức không biết nói gì. Hắn mở miệng định nói, nhưng cuối cùng chỉ cúi đầu và đáp: “Cô nương yên tâm, lời này sẽ không có ai khác biết đâu.” Sau đó, hắn lặng lẽ bỏ đi, để lại một bóng lưng thất vọng.

Hoắc Chân tự hào vì đã chặt đứt một mối đào hoa, dù cho ánh mắt châm chọc của bá mẫu vẫn không thể làm cô bận lòng. Cô thậm chí còn cảm thấy một chút kiêu ngạo: "Thêm mười đóa đào hoa nữa, ta cũng có thể dập tắt hết chúng!"

Cảm giác chiến thắng khiến Hoắc Chân quyết định ra tay với vận đào hoa thứ ba: Tiểu quận vương Tạ Trì.

Không thể phủ nhận, những nam nhân có liên quan đến Hoắc Chân đều là nhân tài trong thiên hạ, nếu không thì cũng là những người có diện mạo thu hút. Hoắc Chân không chịu nổi sự "diễm phúc" này, cô chỉ muốn sống một cuộc đời yên bình, tìm một người một lòng một dạ với mình. Những người như Tạ Trì hay Nhiếp Chính Vương Tạ Thanh Bạch hãy mau rời khỏi cuộc sống của cô đi!

Tạ Trì, mặc dù có chút phong lưu, nhưng lại rất mưu mô. Hắn đã gây không ít rắc rối cho nam chính và cuối cùng vì một chuyện cũ mà bị đày ra Lĩnh Nam, chết trên đường lưu đày.

Hoắc Chân không hiểu vì sao mình lại có liên quan đến Tạ Trì. Có thể nói, chính vì hắn quá ngu ngốc, luôn tìm cách tự tìm đường chết. Khi biết được Tạ Thanh Bạch có ý với cô, hắn lập tức cưới người về, rồi ra sức gây sự trước mặt Tạ Thanh Bạch, cuối cùng tự làm mình rơi vào bẫy.

Chưa đầy hai ngày kiêu ngạo, Hoắc Chân nhận ra nếu bây giờ đi trêu chọc Tạ Trì thì chắc chắn không phải là một lựa chọn khôn ngoan: "Ôi, Tạ Thanh Bạch còn chưa có tin tức gì, chắc hắn đã chết ở đâu đó rồi, Tạ Trì làm sao còn quan tâm đến mình." Hơn nữa, nếu không nhầm thì việc tái hôn lần ba còn lâu mới đến.

Hoắc Chân rất bình thản, sự bình thản của cô trái ngược hoàn toàn với sự lo lắng của Hoắc gia. Cô đã mười tám tuổi mà vẫn chưa có ai để định thân, khiến mọi người trong Hoắc gia đều lo lắng.

Câu nói "Ta thích con gái" của Hoắc Chân đã bị Dư Đình Viễn tiết lộ một chút ý tứ dưới sức ép từ phụ mẫu, ngay lập tức nhiều gia tộc đã loại cô khỏi danh sách con dâu.

Hoắc lão thái thái không còn muốn quan tâm đến cô cháu gái bướng bỉnh này, Hoắc phụ và Hoắc mẫu cũng không dám ép buộc cô nữa.

“Nếu còn ép con nữa, con sẽ cắt tóc đi làm ni cô!” Hoắc Chân nũng nịu và quậy phá như thường lệ, khiến Hoắc phụ và Hoắc mẫu chỉ biết rơi nước mắt mà chấp nhận: “Nữ nhi của mình, nuôi cả đời vẫn nuôi nổi.”

Hoắc Chân có muốn lấy chồng không? Ít nhất là trước hai mươi tuổi, cô chắc chắn không muốn. Cô sợ rằng, một khi lấy chồng, không biết cái tên Tạ Thanh Bạch sẽ xuất hiện từ đâu và làm cho cuộc sống của cô rối tung lên. Sau hai mươi tuổi, việc tái hôn sẽ có phần khó khăn, nhưng Hoắc Chân trong lòng vẫn giữ chút hy vọng vào Tạ Nhị Cẩu. Nhị Cẩu ngốc nghếch như vậy, đã nói sẽ quay lại thì nhất định sẽ quay lại. Khi hắn trở về, dù đối phương có là ai, chắc chắn Hoắc gia cũng sẽ lười phản đối cái hôn sự này, dù sao thì cô cũng chẳng còn là cô nương trẻ trung.

Thời gian cứ thế trôi qua thêm một năm, cuối cùng nam chính Tạ Thanh Bạch cũng xuất hiện trong tin tức của Hoắc Chân. Tiểu nhi tử của tiên đế, sau nhiều năm lưu lạc, cuối cùng cũng đã trở về. Người ta nói hắn tài năng xuất chúng, anh tuấn phi thường, còn đã lập được nhiều chiến công, hiện đang là giáo úy, chờ đợi nhận thưởng vào năm sau. Cuối cùng, một hy vọng đã trở lại, trái tim Hoắc Chân từ bồng bột giờ đã ổn định lại.

Khi Tạ Thanh Bạch vừa về kinh, hắn đã khiến các thiếu nữ xôn xao bàn tán. Hoắc Chân không cần phải tìm hiểu gì cũng đã nghe thấy đủ loại tin đồn về hắn. Tin đồn có nói rằng hôm nay Tạ Thanh Bạch đã từ chối chiếc túi thơm của cô nương Lý gia, rồi lại có tin một cô tiểu thư Trương gia bị hắn ném cho hạ nhân. Thậm chí, còn có câu chuyện về hai cô nương của Vương gia và Ngụy gia vì một chiếc ô cũ của Tạ Thanh Bạch mà đánh nhau. May mắn thay, hắn tuyên bố rằng chí hướng của mình là nơi chiến trường, chưa nghĩ đến chuyện tình cảm.

Hoắc Chân thầm vỗ tay cho màn kịch này, lại một lần nữa trong trí nhớ của mình xác nhận rằng chưa bao giờ có người tên là Tạ Thanh Bạch xuất hiện. Có lẽ, có thể, có thể là do hiệu ứng cánh bướm từ việc cô xuyên không, vậy thì cô không cần phải lo lắng nữa?

Cô không nhận ra ánh mắt của Hoắc phụ nhìn mình, ánh mắt đầy ẩn ý như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Mặc dù Hoắc Chân đã cố gắng tránh gặp mặt Tạ Thanh Bạch và Tạ Trì, nhưng cuộc sống không thể lúc nào cũng chỉ quanh quẩn trong Hoắc gia mà không ra ngoài.

Một buổi chiều, Hoắc Chân dẫn theo nha hoàn đến tiệm bạc chọn trang sức. Cô vừa chọn được một lát thì bỗng nghe thấy tiếng ồn ào từ bên ngoài, rồi chỉ trong vài phút, mọi thứ lại yên tĩnh trở lại. Nhìn lên, Hoắc Chân phát hiện có vài người đứng ngoài, người đứng đầu hình như đang nhận báo cáo từ người bên cạnh, dáng vẻ có chút quen thuộc, đứng ngược sáng nhìn vào bên trong.

Một cảm giác lạnh lẽo bất chợt dâng lên trong lòng cô. Những từ như "Thần Vương" mơ hồ bay đến tai cô. Hoắc Chân đứng bất động, không dám nhúc nhích.

Phong hào của Tạ Thanh Bạch là Thần Vương.

Cái chết của nữ chính mà cô chưa từng trải qua, chỉ là vài câu ngắn trong sách mà thôi, có sợ hãi cũng không thể. Cô chỉ đơn giản không muốn đối diện với người tên Tạ Thanh Bạch này. Hoắc Chân bối rối, không hiểu tại sao ký ức của mình lại mơ hồ đến vậy. Thật sự cô chưa gặp người tên Tạ Thanh Bạch này bao giờ sao?

Nghi ngờ này lên đến đỉnh điểm khi cô nhận được hai bộ trang sức quý giá từ tay chủ tiệm bạc.

“Đây là lễ vật của Thần Vương gửi tặng, mong Hoắc tiểu thư nhận cho.”

Hoàng đế, vốn yếu đuối và hay bệnh, đã quyết định thăng quan cho Tạ Thanh Bạch, hy vọng hắn có thể kiềm chế tông thất và ngoại thích. Mặc dù không thiếu người không vừa mắt hắn, nhưng tất cả đều phải trở thành bậc thềm để Tạ Thanh Bạch leo lên đỉnh cao quyền lực. Thành tích của Tạ Thanh Bạch là thật, bất kể là bình định nội loạn hay đối phó ngoại xâm, hắn đều thể hiện tài năng và thủ đoạn không thể xem thường. Kinh thành đã trải qua vài lần chấn động, nhưng mọi chuyện đều nhanh chóng bị dập tắt.

Hoắc Chân may mắn vì Hoắc gia giống như cô, không dính líu vào những tranh đấu quyền lực này, chỉ làm những người đứng ngoài cuộc, cho nên không bị ảnh hưởng nhiều.

Tạ Thanh Bạch rất tàn nhẫn, Hoắc Chân nhiều lần cảm thấy hắn sẽ tự đem chính mình vào chỗ chết, nhưng cuối cùng cô nhận ra mình đã nghĩ sai, Tạ Thanh Bạch chơi trò sống chết này rất thuần thục. Khi hoàng đế lại muốn đàn áp hắn, hắn lại nhận ra mình đã có tâm nhưng thiếu sức.

Hoàng đế, vốn yếu đuối và không phải là đối thủ của người em trai, nhanh chóng lại trở thành con rối, tiếp tục sống trong sự mơ hồ, không rõ ràng.

Hoắc Chân ban đầu nghĩ rằng, với sự bận rộn của Tạ Thanh Bạch, có lẽ hắn đã quên mình. Tuy nhiên, khi cô thấy một đống trâm cài, vòng tay, và dây chuyền xuất hiện, cô mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Những món đồ Hoắc Chân nhận được, sau khi xem qua, cô liền ném vào tráp rồi âm thầm nhờ người gửi lại phủ Thần Vương. Cứ thế, vài lần liên tiếp, không có đồ vật nào được gửi đến nữa.

Lúc này, Hoắc Chân nhớ đến Tạ Nhị Cẩu, người đã mất liên lạc suốt hai năm qua. Cô rất quen thuộc với chữ viết của Tạ Nhị Cẩu, nhưng bức thư trong tay cô lần này lại khác biệt. Chữ viết ngay ngắn, khác hẳn với phong cách rồng rắn kỳ quái như phù chú mà người xưa hay viết.

Cuối cùng, Tạ Nhị Cẩu đã gửi thư cho cô, dù chỉ là vài dòng ngắn gọn: "Nếu có phú quý, đừng quên nhau, chờ ta!"

Hoắc Chân suýt nữa đã vui mừng đến rơi nước mắt. Cô hào hứng bày tỏ những phiền muộn gần đây: "Ăn cay nhiều quá, mọc một cái mụn, xấu quá; nghe hạ nhân bàn tán, nói tôi là gái lỡ thì, không lấy được chồng, thật tức; Thần Vương gây chuyện, nhiều cửa hàng đóng cửa để tránh rắc rối, thật phiền."

Thư viết xong nhưng không biết gửi đi đâu. Hoắc Chân đang vò đầu bứt tai, thì hôm sau có người đến tìm cô, nói là đến lấy thư. Tạ Nhị Cẩu đã đến kinh thành rồi sao?

Hoắc Chân trong lòng vui mừng vì hắn vẫn chưa thay đổi, nhưng lại lo lắng cho hắn, sợ rằng gặp phải Tạ Thanh Bạch, có thể sẽ gặp phải chuyện không hay. Vì người đến lấy thư là một người câm, Hoắc Chân không thể hỏi han gì thêm, chỉ có thể âm thầm hy vọng Tạ Nhị Cẩu có thể cẩn thận, hành động chậm mà chắc.