Chương 5: Cuộc đoàn tụ và sự bất ngờ

Xích Kỳ quân bao vây thành Thanh Châu. Cuộc chiến kéo dài suốt ba ngày đẫm máu, xác chết ngổn ngang. Cuối cùng, lòng quân trong thành tan rã, không còn đủ sức chống cự. Hoàng đế và quý phi bị bắt trong tòa cung điện chưa xây xong. Ngày đó là mười lăm tháng tám, ta nghe tin này mà không kìm nổi nước mắt. Tất cả đã kết thúc. Liên Việt của ta cũng sắp về rồi.

Nhưng ta đợi mãi, một tháng trôi qua. Người trong thôn tham gia Xích Kỳ quân đã trở về đoàn tụ với gia đình, chỉ còn lại những người không thấy cha, chồng, con trở về. Họ treo cờ trắng, tiếng khóc vang vọng khắp nơi. Vạn xương khô đổi lấy thời thịnh thế.

Ta bắt đầu ngồi trước cửa suốt cả ngày, nhìn về phía cửa thôn. Nương ta đã nhiều lần định nói gì đó, nhưng lại thôi. Ta chỉ cúi đầu, tránh ánh mắt của bà. Nương ơi, sẽ không đâu. Liên Việt đã nói, nếu ta đợi, hắn nhất định sẽ trở về.

12. Mới chỉ tháng mười một, thôn phía Nam của chúng ta đã trở nên lạnh lẽo. Trời bắt đầu rơi những hạt tuyết nhỏ. Ta ngồi trên bậc thềm trước cửa, nhìn những đứa trẻ vui vẻ chạy nhảy.

“Tuyết rơi rồi, tuyết rơi rồi!”

Ta mỉm cười nhìn chúng chơi đùa, nhớ lại những câu chuyện Liên Việt từng kể về những trận tuyết lớn ở phương Bắc. Chắc là đẹp lắm. Trong gió lạnh, hình như có tiếng vó ngựa vọng lại. Ta nhìn về phía trước, nhưng sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn. Có lẽ chỉ là ảo giác của ta. Nhưng đột nhiên, tiếng vó ngựa trở nên rõ ràng hơn.

Ta không thể tin vào mắt mình, đứng dậy. Trên lưng ngựa cao lớn, tuyết trắng phủ lên đầu hắn. Hắn nhảy xuống, đứng trước mặt ta, nhưng ta chỉ có thể mấp máy môi, không thể phát ra tiếng. Ta run rẩy đưa tay chạm vào người hắn. Mắt hắn đỏ lên, nắm tay ta áp vào má mình, cảm nhận sự ấm áp và ẩm ướt.

“Hỉ Chi, ta đã trở về.”

Liên Việt gối lên đầu gối ta. Tóc và râu của hắn lại dài ra. Ta cẩn thận điều chỉnh dao cạo trong tay, tỉa tót những sợi tóc lộn xộn. Nhìn dáng vẻ của Liên Việt, những ngày nhớ nhung, những đêm không ngủ khiến trái tim ta đau nhói. Một giọt nước mắt rơi xuống má hắn.

Liên Việt mở mắt, đưa tay chạm vào má ta. Hắn ngồi dậy, ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng an ủi.

“Hỉ Chi đừng khóc, đều là ta không tốt.”

Ta nghẹn ngào, liều mạng lắc đầu, sao có thể nói hắn không tốt. Liên Việt làm thế nào cũng không dỗ được ta ngừng khóc, đành ôm ta lên giường. Ánh mắt nóng bỏng sâu thẳm của hắn làm trái tim ta đập thình thịch, làm ta đỏ mặt, quên luôn cả việc khóc.

13. Liên Việt đón ta đến đô thành. Chỉ riêng đi đường thủy đã mất hơn nửa tháng. Dọc theo đường đi, mặt ta trắng bệch. Khi đến trước cửa phủ tướng quân trấn quốc đô thành, khí thế hoành tráng càng làm ta tái thêm hai phần. Phủ lớn đến đáng sợ, nhưng lại trống trải.

Liên Việt nói ta muốn thêm gì thì cứ thêm. Hắn giao cho ta một nơi rộng lớn như vậy, ta trăn trở suốt cả đêm. Ngày hôm sau, ta cho người mua nhiều giống rau.

Khi Liên Việt trở về, ta đang xắn ống quần trồng hoa hướng dương trong vườn. Liên Việt cười, đến gần ta, dùng tay áo nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán.

“Hỉ Chi, chúng ta nghĩ ra một biện pháp hay quá.”

Ta cảm thấy hơi ngại ngùng khi được khen, cúi đầu xuống, nhưng lại nghe thấy tiếng ‘khụ khụ’ hai lần. Ta nhìn sang và nhận ra Liên Việt đã dẫn khách về.

“Đến đây.” Liên Việt nắm tay ta, dẫn ta đến trước mặt người đó.

“Đây chính là phu nhân của ta, người thôn Đông Hà, Kiều Hỉ Chi.”

Ta nhìn người khách trước mặt, cảm thấy quen quen. Ơ? Đây không phải là vị lang quân mặt trắng đội ngọc quan, người đã hỏi thăm ta về Liên Việt khi ở thôn Đông Hà sao?

Người nọ mở miệng:

“Ta biết phu nhân nhà ngươi, lừa ta thật khổ. Nói như thế, chính là tội lớn khi quân.”

Khi quân? Trong đầu ta lóe lên một tia lửa, quân? Hắn ta, hắn ta không phải là đương kim... Nghĩ vậy, trong lòng ta chấn động, cái xẻng nhỏ trong tay rơi xuống đất ‘keng’ một tiếng.

“Ngươi đừng dọa nàng ấy, nàng ấy nhát gan.” Liên Việt không hài lòng liếc nhìn người đó, vội vàng kéo ta đứng sau lưng, thấp giọng bảo đừng sợ.

“Ấy dà, thật không ngờ Việt tướng quân Quỷ Diện Tu La của chúng ta cũng có một mặt dịu dàng như thế. Tẩu tử thật là có bản lĩnh.” Liên Việt đấm nhẹ vào vai người kia, kéo hắn đi về phía đại sảnh.

Khi mọi thứ trong phủ gần như đã được sắp xếp xong xuôi, nhiều người gửi thiệp mời đến tham dự tiệc khai phủ của tướng quân. Tuy nhiên, ta và Liên Việt vốn không có ý định mở tiệc đón tiếp mọi người. Mặc dù vậy, hàng ngày vẫn có người mang lễ vật đến thăm phủ.

Liên Việt cảm thấy phiền, quyết định chọn một ngày để mời mọi người tụ họp. Nhưng trong thiệp mời, hắn ghi rõ: nếu mang quà, đừng bước vào cửa phủ tướng quân.

Ta có chút lo lắng vì mình hoàn toàn không biết quy củ của đô thành và cũng không quen biết các quan lại quý tộc. Liên Việt hỏi ta có muốn ra mặt tiếp khách không. Ta lắc đầu, như trống bỏi.

Hắn cười rồi hôn ta: "Vậy thì không cần ra."

Ngày hôm đó, Liên Việt thực sự một mình ra tiếp khách, còn ta bận rộn, tự do thoải mái trong khu vườn nhỏ của mình. Dù trong phủ có rất nhiều người, ta vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào vọng lại từ phía tường viện.

Khi ta đang tưới cây, một cuộc đối thoại cách tường vang đến.

"Sao không thấy tôn phu nhân?"

"Nàng ấy không thích ồn ào."

Giọng của Liên Việt vọng lại, ta nghe mà không khỏi cảm thấy hơi bất an. Một giọng nói khác tiếp tục:

"Phủ tướng quân lớn như vậy, vẫn cần có người giúp tướng quân quản lý mới tốt. Phu nhân không thích ồn ào, có thể tìm một người khéo léo khác bên cạnh tướng quân, vừa tiện lo liệu công việc, vừa giúp tướng quân giải tỏa ưu phiền."

Nghe đến đây, ta cảm thấy không vui, tức giận ném gáo nước vào thùng gỗ, khiến nước văng lên, bắn ra đầy bọt.

Đều nói đô thành có nhiều quy củ, nhưng ta thấy không phải vậy. Nếu không, sao những lão già này lại cứ lo lắng về chuyện nhà người khác như vậy?

Gió nhẹ thổi qua, mang theo giọng nói trân trọng đầy trọng lượng của Liên Việt:

“Cuộc đời này của ta, chỉ có nàng ấy mà thôi.”

(End)