Chương 10: Mối Liên Kết Vĩnh Cửu, Quyết Định Của Nữ Nhân

Vết máu trên cổ ta lại sâu thêm một phần, nhưng không rõ liệu Thiệu Ngật đang mượn dao để giết ta, hay vì yêu ta mà đánh mất lý trí. Ta là một nữ nhân xinh đẹp, thông minh, đã giúp hắn kiềm chế Tiết gia trong suốt nhiều năm, không phải là công cốc. Nhưng trên đời này, có những nam nhân chỉ có thể bên nhau lúc vinh quang, chứ không thể chung đường khi gian khổ. Rốt cuộc, ta nhận ra hắn đã sa vào bùn lầy, trong khi Diệp gia của ta lại đang ngày càng mạnh mẽ.

Trong khoảnh khắc suy tư, chính muội muội Thục Mạn của ta đã lên tiếng, phá vỡ bế tắc. Nàng giờ đây đã là phu nhân của một quan tam phẩm, có danh tiếng trong triều. Cuộc hôn nhân này là nàng chủ động cầu mà có, mỗi lần đến thăm ta, nàng đều mang theo nụ cười hạnh phúc.

“Hắn nói dù muội có gả đi, cũng sẽ không quản muội nữa. A tỷ, tỷ biết không, muội chưa từng nghĩ mình có thể sống hạnh phúc như vậy, cứ như là trộm được hạnh phúc. Là phu nhân đã dạy muội rất nhiều điều, khi bước ra ngoài thế giới, muội mới nhận ra những chuyện trước đây mình lo lắng thật sự rất nhỏ nhặt và hèn mọn.” Thục Mạn thực sự rất hạnh phúc.

Kết hôn rồi, nàng càng thường xuyên lui tới chỗ ta, giống như tỷ muội thực sự. Lần này, khi cuộc săn bắn mùa thu diễn ra, nàng không ngồi cùng nữ quyến, mà lo lắng cho ta, đi theo phu quân lội vào vũng bùn. Đến lúc quan trọng, nàng bất chợt lên tiếng, mắt đỏ hoe:

“Chiêu nghi nương tử, xin buông tha cho a tỷ của ta. Nàng là người thay ta gả vào Hoàng cung, ta nguyện đổi với nàng. Sớm hôm nay, hoàng thượng…”

Những lời này nghe như thật mà cũng như giả, nhưng Tiết Nghênh không nhận ra, dù Đế vương nắm quyền lực, hắn vẫn giấu giếm ái tình trong lòng, cố dựng lên một ngọn núi khác để đánh lạc hướng sự chú ý. Hơn nữa, Thiệu Ngật rất ít khi qua đêm trong cung của ta.

Trong lúc nhất thời, nàng có chút thảng thốt, mơ hồ. Đây chẳng phải là trò thế thân tỷ muội sao? Nhưng ngay lúc đó, từ sau vai ta, một mũi tên bay tới, sượt qua cánh tay ta, trúng ngay giữa trán Tiết Nghênh.

Thiệu Ngật xông tới ôm ta, ánh mắt đỏ ngầu. Ta ngã vào lòng ngực hắn, nhìn thấy người kéo cánh cung là muội muội Thục Mạn của ta. Nàng, với tiểu tướng quân đi theo, thực sự dũng cảm hơn nhiều. Cả người nàng như tỏa sáng. Nàng thả nhẹ dây cung, mỉm cười:

“Ngay dưới mí mắt ta, nàng dám tổn thương a tỷ ta. Nàng không biết, trong mọi thứ, ta học bắn cung là giỏi nhất sao?”

Gió thổi qua, hoa liễu bay phấp phới. Khi mắt ta khép lại, ta nghĩ: Thục Mạn là niềm vui lớn nhất trong cuộc sống của ta sau khi sống lại. Nàng là một tiểu cô nương rất tốt, chỉ là trước đây ẩn mình trong bóng tối, không ai chú ý. Nhưng khi ta giúp nàng thay đổi hoàn cảnh sống, nàng đã phát triển mạnh mẽ đến mức này. Là máu mủ ruột rà của ta, nàng cũng học được cách che chở người quan trọng, giống như Lý gia.

Mạn Mạn, muội có biết không? Muội đã hai lần giết chết kẻ thù. A tỷ thật sự tự hào về muội.

Khi ta tỉnh lại lần nữa, Thiệu Ngật ngồi bên giường canh giữ ta, đôi mắt thâm quầng, tay nắm chặt tay ta, giọng nói ủ dột:

“Thục Nghiên, nàng không biết ta lo lắng đến mức nào đâu. Ta sợ nàng gặp phải chuyện gì, lúc ấy thực sự hoảng loạn. Ta chưa bao giờ sợ hãi như thế. Nàng sẽ không trách ta chứ…”

Hắn không còn gọi ta là “trẫm” nữa, chỉ đơn giản là “nàng”.

Ta nhẹ nhàng lắc đầu, rút tay khỏi tay hắn, chỉ nói:

“Bệ hạ, Diệp gia sẽ mãi trung thành với ngài. Giữ vững chính thống là gia huấn truyền lại từ tổ tiên, phụ thân ta không phải là người tham công lớn.”

“Ý của Trẫm không phải như vậy…” Hắn nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm.

Vì sao ta lại chọn hắn? Giúp hắn thoát khỏi xiềng xích? Bởi vì Thiệu Ngật thực sự rất thích hợp làm hoàng đế. Hắn có phẩm hạnh của một minh quân: khoáng đạt, bao dung, sẵn sàng lắng nghe quan thần khuyên can. Dũng cảm, thương dân, không ngại hy sinh vì lợi ích quốc gia, kể cả khi đối diện với các thế gia. Hắn cũng rất thông minh.

Ở kiếp trước, khi ta phiêu bạt qua vô số cung điện, ta thấy hàng nghìn bản luận về trị quốc, đều là những gì hắn viết trong trạng thái tỉnh táo. Mỗi câu, mỗi chữ đều thực sự lo lắng cho vận mệnh của đất nước này. Hắn còn mượn những lúc ốm đau để thanh trừng những quan chức tham ô.

Sau này, khi ta dẫn dắt tiểu vương tôn, mọi luận chiến đều sao chép theo Thiệu Ngật. Hắn học được, nhưng không tốt lắm, nhân hậu và nặng tình cảm, nhưng lại có khả năng gánh vác sự nghiệp phục hưng của Chiêu quốc.

“Bệ hạ, ngài sẽ là một thánh quân.” Ta cười nhìn hắn.

Hắn ngẩn người, hỏi:

“Nàng đột nhiên nói thế làm gì?”

Ta mỉm cười đáp:

“Diệp gia giờ đang thịnh vượng quá mức. Dù phụ thân ta liêm chính, nhưng không thể tránh khỏi những học trò cũ của ông sẽ lún sâu vào vũng bùn. Đến lúc cần phải cắt bỏ thêm chút ít rồi, không phải sao?”

Hắn hơi ngẩn ra, nhìn ta.

“Nghiên Nghiên, nàng thật sự nghĩ thế ư…”

“Đúng vậy. Chiêu quốc sau này sẽ gặp tổn hại quá nhiều, trước có Nhàn thái hậu tàn sát hoàn tứ, đảo loạn triều cục; sau có Tiết Quý Phi nâng đỡ ngoại thích, hỗn loạn muôn bề. Mà bây giờ nhìn vào hậu cung, người có chức vị cao nhất lại là ta. Bệ hạ, để ngài sau này có được giấc ngủ an ổn, ta phải chứng minh với ngài rằng Diệp gia tuyệt đối sẽ không trở thành Tiết gia thứ hai.”

Ta từ trên giường ngồi dậy, quỳ sụp xuống đất, đoan chính hành lễ, đưa kim bài miễn tử qua tận đỉnh đầu.

“Thần nữ Diệp Thục Nghiên, thỉnh Bệ hạ phế Phi. Cho phép ta rời cung.”