Chương 8: Mưu mô và Đổi Thay Số Phận

Cung đình dưới màn đêm, không khí ngột ngạt, căng thẳng bao trùm từng góc tối. Cấm quân đồng loạt xuất động, từng đội quân lục soát mọi ngóc ngách cung điện, đem đến cảm giác như một cơn bão sắp cuốn trôi tất cả. Cuối cùng, họ tìm thấy một hòm gỗ trong tẩm cung của Thuần Phi.

Hòm được mở khóa, bên trong chứa một hình nhân thế mạng, trên đó có ghi rõ ngày tháng năm sinh của Hoàng thượng. Dường như không thể tin vào mắt mình, họ lập tức đưa hòm gỗ tới trước mặt Hoàng thượng. Thuần Phi, quỳ xuống ôm chân Người, khẩn thiết khóc lóc:

"Oan uổng quá, đây tuyệt đối là có người hãm hại thần thiếp. Hoàng thượng gặp nạn, thần thiếp có thể thu được lợi ích gì?!"

Nhưng đáp lại nàng ta là sự chỉ trích của người bên cạnh: "Thần Phi, đúng! Nhất định là Thần Phi đã hãm hại bổn cung!" Thuần Phi chỉ thẳng tay vào ta, ánh mắt đầy lửa giận. "Các ngươi còn không mau bắt hung thủ thật sự lại!"

Hoàng thượng liếc nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, lạnh lùng, nhưng Người không nói gì. Ta cảm nhận được sự nghi ngờ đang dâng lên trong lòng Hoàng thượng, một phần nào đó đã rơi vào nghi vấn. Nhưng ta kiên quyết không khuất phục.

"Hoàng thượng, thần thiếp và Thuần Phi vốn không hòa thuận, làm sao có thể vào tẩm cung của nàng ta mà đặt rương lớn như vậy?" Ta bình thản đáp, ánh mắt không hề dao động. "Người có thể tra xét, chỉ có những cung nữ thân cận mới có thể vào trong nội điện của Thuần Phi."

Cuộc điều tra kéo dài suốt đêm. Những thông tin về các cung nữ bên cạnh Thuần Phi dần được phơi bày. Mỗi lần tìm ra sự thật, sắc mặt Thuần Phi càng thêm tái nhợt.

Và rồi, điều mà mọi người không ngờ đến đã được phơi bày: Chuyện về Thiên mệnh Hoàng nữ năm nào thực ra chỉ là một mưu đồ do Thuần Phi dựng lên. Mọi thứ đều được nàng ta tự biên tự diễn, nhằm mục đích giữ vững vị trí của mình và tránh sự cạnh tranh từ ta.

Sau khi trùng sinh, Thuần Phi không thể chịu đựng sự áp lực từ ta, nàng ta sợ mất đi sự sủng ái của Hoàng thượng, nên đã tìm cách tạo dựng lên hình ảnh của "Thiên mệnh Hoàng nữ" để đánh lừa mọi người. Thậm chí, nàng còn dùng viên ngọc phượng hoàng để tạo tin đồn rằng công chúa là Hoàng nữ được trời ban mệnh, có khả năng thay thế ta.

Hoàng thượng giận dữ, quát lớn: "Trẫm biết ngay ngươi không có lòng tốt, ngươi muốn trẫm chết sớm để nhường chỗ cho 'Thiên mệnh Hoàng nữ' của ngươi!"

Thuần Phi không còn cách nào khác, đau đớn giãy dụa nhưng vẫn không quên cầu xin: "Bệ hạ minh giám... Thần thiếp chỉ muốn có được sự sủng ái của Người, thật sự không có ý tạo phản!"

Nhưng mọi nỗ lực của nàng ta đều vô ích. Tiêu Thừa Phượng, người mà Thuần Phi coi như "cột trụ chống đỡ," đột ngột lên tiếng. Cô nàng dường như đã biết trước diễn biến này, dù ban đầu có chút do dự.

"Phụ hoàng, quả thật con đã thấy cái rương này trong cung của mẫu phi." Tiêu Thừa Phượng nghiêm túc thừa nhận. "Nhưng khi con thấy rương, nó đã bị khóa kín. Còn bên trong có gì, con tuyệt đối không biết."

Câu trả lời của Tiêu Thừa Phượng như một quả bom hạng nặng, nổ tung không gian căng thẳng trong điện. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Thuần Phi, và không khí dường như trở nên đặc quánh, tràn ngập áp lực.

Hoàng thượng không thể kiềm chế sự phẫn nộ, đập mạnh bàn, quát lớn: "Thuần Phi, ngươi còn gì để nói nữa?!"

"Người đâu, áp giải Thuần Phi xuống, giao cho Đại Lý Tự xử lý!" Mệnh lệnh của Hoàng thượng đầy quyết đoán.

Thuần Phi run rẩy, môi mấp máy như không thể tin vào mắt mình. Cơ thể nàng ta mềm nhũn, khuỵu xuống như mất hết sức lực. Thân thể nàng ta rơi xuống đất, không còn chút sức sống.

"Nàng ta nhận tội rồi," ta khẽ nói, không hề tỏ ra cảm thông.

Thuần Phi bị phế bỏ phi vị, giam vào Thiên Lao. Còn về Tiêu Thừa Phượng, mọi sự chưa rõ ràng. Mọi người đều quan tâm tới việc nàng ta sẽ đi đâu, ở đâu, và ai sẽ là người quyết định tương lai của nàng.

Ta "hiểu chuyện" đề nghị với Hoàng thượng nhận nuôi Tiêu Thừa Phượng, không phải vì lòng thương xót, mà vì điều này có lợi cho ta. Giám sát nàng ta dưới mí mắt ta sẽ an tâm hơn rất nhiều. Năm năm nữa, nàng ta sẽ được gả cho một người mẹ chồng nghiêm khắc, lùi về hậu trạch, sống cuộc sống tẻ nhạt mà nàng ta đã từng mơ ước kiếp trước.

Cuộc sống bình lặng, nơi nàng sẽ thờ chồng nuôi con, trong khi mọi bí mật và dối trá bị chôn vùi mãi mãi dưới lớp bụi thời gian.