Chương 3: Nỗi đau mất mát và sự tỉnh giấc

"Sư huynh, ta sẽ trông chừng huynh đấy."

"Đông gia! Đại đông gia!"

Tiếng gọi vang lên bên tai khiến Lộ Nghiêu giật mình tỉnh giấc, mở mắt ra, mồ hôi lạnh đổ ướt đẫm người.

"Ôi trời ơi, Đại đông gia của ta ơi!" Tiểu nhị của tửu lầu thấy hắn tỉnh lại liền thở phào nhẹ nhõm, "Sao ngài lại ngủ ngoài sân vậy?"

Ngủ ngoài sân ư?

Lộ Nghiêu cảm thấy hơi thở của mình trở nên dồn dập. Trong chốc lát, hắn không thể phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực.

"Ra phía sau sân xem thử đi." Những lời nói trong giấc mơ lại văng vẳng trong đầu hắn.

"Ôi Đông gia, đã hơn một tháng rồi, ngài..." Tiểu nhị thở dài, không biết phải nói gì thêm, "Ngài vẫn còn... ơ, Đông gia!"

Lộ Nghiêu đẩy tiểu nhị ra, bật dậy loạng choạng, chạy nhanh qua sân, bước qua hàng rào và lao vội về phía vườn.

Bước vào phía sau, Lộ Nghiêu nhìn thấy một ngôi mộ mới xây. Đầu óc hắn trống rỗng, chân tay bủn rủn, hắn ngã quỵ xuống đất, đôi mắt run rẩy nhìn dòng chữ trên bia mộ mới lập.

Đây là mộ của Thẩm Kiến Sơn.

Lộ Nghiêu cảm thấy như có một sức nặng đè lên ngực, đầu óc hắn đau như muốn nứt ra. Dưới bia mộ còn có một dòng chữ nhỏ... Hắn cúi mắt nhìn xuống, cảm giác vô cùng quen thuộc, nét chữ ấy giống hệt với những gì hắn đã viết trong sổ sách của mình.

Trên đó khắc dòng chữ: "Lư Trạch Thanh khóc thương."

Tiểu nhị chạy theo Lộ Nghiêu, đến trước ngôi mộ nhưng không dám tiến thêm bước nào. Cậu ta không phải sợ mộ của Nhị đông gia, mà là vì cậu ta nghe thấy tiếng khóc thê lương của Đại đông gia.

Đại đông gia và Nhị đông gia đã đến thôn từ bảy năm trước, khi đó họ chưa có tửu lầu. Họ đến để tìm Trương đại phu và mua một trạch viện, rồi dọn vào một khách điếm cũ đã bỏ hoang nhiều năm, sửa sang lại và mở tửu lầu. Lộ Nghiêu trở thành Lộ chưởng quầy, còn Nhị đông gia, sau khi sức khỏe khá lên, đã giúp Lộ Nghiêu làm sổ sách. Họ sống bên nhau, ăn chung ngủ chung, rất thân thiết, điều này chẳng phải là bí mật gì.

Tiểu nhị thở dài, nhớ lại một tháng trước. Hai vị đông gia đến thôn vì lý do sức khỏe của Nhị đông gia. Cậu ta nhớ Nhị đông gia rất hay bị bệnh, mỗi lần bệnh thì lại phải uống thuốc. Ban đầu mọi thứ vẫn ổn, nhưng sau khi Nhị đông gia bị cảm lạnh, bệnh tình của y trở nên nặng hơn. Đại đông gia không đến tửu lầu nữa, còn Nhị đông gia thì chẳng bao giờ đến nữa.

Tiểu nhị còn nhớ lần thăm bệnh cách đây hai tháng, khi đó Nhị đông gia còn tỉnh táo, nói chuyện với hắn vài câu và nhắc Đại đông gia phải phát "tiền lễ" Trung Thu cho họ. Nhưng cuối cùng, Nhị đông gia chẳng thể đợi đến Trung Thu.

Khi Nhị đông gia qua đời, người trong thôn lo liệu tang lễ. Đại đông gia sốt cao và hôn mê ba ngày, khi Nhị đông gia được chôn cất, hắn chỉ có thể gắng gượng dậy.

Phong quan khởi linh, lạc quan lấp thổ, Đại đông gia đứng nhìn không rời mắt, không ai dám khuyên hắn. Sau khi hạ táng xong, hắn lại hôn mê thêm hai ngày, đến ngày thứ ba, hắn lại đến tửu lầu như bình thường. Nhưng từ đó, có một điều gì đó khác thường trong hành động của Đại đông gia.

Lộ Nghiêu cảm thấy mình vừa mệt mỏi lại vừa lạnh lẽo. Nơi này tối đen như mực, lạnh lẽo vô cùng. Phía trước, có một tia sáng yếu ớt, ánh sáng ấy dường như đã chỉ đường cho hắn từ lúc đầu.

Lộ Nghiêu khoanh tay trước ngực, nhanh chóng bước về phía ánh sáng yếu ớt. Đó là ngọn đèn trong một gian đình nhỏ. Bên trong, một chiếc bàn đá đặt ở giữa, và một người đang ngồi ở đó.

Lộ Nghiêu tiến lại gần, ngồi xuống đối diện người kia, ngay lập tức nhận ra người ấy.

"Trạch Thanh." Người kia ngước lên nhìn hắn, miệng mỉm cười dịu dàng: "Ngươi đến rồi à?"

Lư Trạch Thanh không đáp lại, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn người kia, trong lòng trào dâng cảm xúc không thể kìm nén.

"Không lạnh sao?" Người kia hơi nghiêng người hỏi, "Sao ngươi không mặc thêm áo?"

Lư Trạch Thanh vẫn không nói gì, chỉ ngồi đó, hơi thở trở nên dồn dập.

"Đừng để ta nói một mình." Thẩm Kiến Sơn cười, nhưng nụ cười ấy có chút cay đắng, "Ngươi cũng phải nói gì đi chứ."

"Ngươi muốn ta nói gì đây?" Lư Trạch Thanh cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói nghẹn ngào, "Thẩm Kiến Sơn, chính ngươi là người bỏ ta lại trước."

Thẩm Kiến Sơn cúi đầu, mắt nhắm lại một chút rồi nói: "Trạch Thanh, chuyện này không thể trách ta..."

"Vậy ngươi muốn ta phải làm sao đây?" Lư Trạch Thanh cúi mặt xuống, giọng nghẹn lại, "Ngươi muốn ăn bánh ngọt, bảo ta đi mua… Đêm khuya khoắt, ta đã tìm khắp các hàng quán, thậm chí còn lôi cả chủ tiệm dậy, nhưng họ đã bán hết rồi…"

"Cuối cùng, Vương đại thẩm cho ta mấy cái bánh đường còn sót lại, ta nghĩ đó cũng là đồ ngọt, mang về cho ngươi… Nhưng khi ta quay về phòng, ngươi… ngươi đã…"

Lư Trạch Thanh không thể nói tiếp, nước mắt đã tràn ra, hơi thở dồn dập. Thẩm Kiến Sơn đứng dậy, bước qua bàn đá, nhẹ nhàng ôm lấy hắn, vỗ về: "Ngươi đã làm rất tốt rồi, Trạch Thanh."

Nhưng điều này chỉ làm Lư Trạch Thanh thêm khó chịu, trong nỗi khó chịu đó là sự oán hận: "Thẩm Kiến Sơn, sao ngươi… sao ngươi lại có thể tàn nhẫn với ta như vậy…"

Thẩm Kiến Sơn ôm hắn, áp mặt vào hõm cổ hắn, mái tóc chạm vào gò má Lư Trạch Thanh.

"Vậy phải làm sao đây?" Thẩm Kiến Sơn nhẹ giọng nói, "Ta không muốn ngươi nhìn thấy ta lúc đó, lúc ấy ta không được đẹp lắm, rất khó coi."

"Đâu có..." Lư Trạch Thanh ôm chặt lấy y, khóc nấc lên, "Kiến Sơn... Kiến Sơn của ta lúc nào cũng rất đẹp."

Thẩm Kiến Sơn bật cười, giọng đầy chua xót: "Sư huynh, giờ huynh còn biết khen người nữa à, hôm qua ngươi còn đuổi ta đi đấy."

"Không phải như vậy..." Lư Trạch Thanh thì thầm, "Ai bảo ngươi... giả ma doạ ta chứ?"

Kiến Sơn chỉ cười, không đáp lại.

Trong ánh đèn lờ mờ, màn đêm bao phủ, hai người ôm lấy nhau lâu như vậy, không ai nói gì, cũng chẳng ai buông nhau ra.

Một lúc lâu sau, tiếng nấc của Lư Trạch Thanh dần lắng xuống, Thẩm Kiến Sơn mới lên tiếng: "Sư huynh, ta đánh cược với sư tỷ, ngươi đoán xem chúng ta cược gì?"

Lư Trạch Thanh thì thầm, giọng vẫn còn nghẹn: "Không biết."

"Chị ấy nói ngươi sẽ khóc nửa canh giờ, ta thì đoán ngươi chỉ khóc hai khắc thôi." Thẩm Kiến Sơn cười, thở dài: "Ngươi xem, ta thua rồi."

"Các ngươi cược cái gì?" Lư Trạch Thanh hỏi.

"Chúng ta cược hai thỏi vàng." Thẩm Kiến Sơn đáp, "Sư huynh à, ngươi cũng đốt cho sư phụ và sư tỷ ít tiền giấy đi, ta thấy họ sắp nghèo rồi."

"Được rồi." Lư Trạch Thanh nhẹ giọng đáp, ôm y chặt hơn.

"Sư huynh, tửu lầu vẫn phải tiếp tục mở cửa làm ăn đấy nhé."

"Được."

"Nhờ ngươi đưa tiền cho Trương đại phu đấy."

"Biết rồi."

"Sư huynh, sư phụ giận lắm, trách ta và sư tỷ không nhận đồ đệ nào, làm mất hết các tuyệt học của người, dặn ta phải kêu ngươi nhận một đồ đệ."

"Ngươi thấy thế nào?"

"Đương nhiên là tùy sư huynh rồi."

"Vậy cứ để lão già ấy tức chết đi." Thẩm Kiến Sơn bật cười, dường như đã biết trước câu trả lời, nhưng lại nói sang chuyện khác: "Sư huynh, ta phải đi rồi."

Lần này Lư Trạch Thanh không phản ứng. Thẩm Kiến Sơn lại nói: "Ta suy nghĩ mãi, cảm thấy thiếu một lời tạm biệt. Đại nhân cho phép nên ta đã vào giấc mơ gặp ngươi, nhưng giờ ta phải đi thật rồi."

"Kiến Sơn..." Lư Trạch Thanh không muốn buông tay.

"Sư huynh, Trạch Thanh..." Kiến Sơn gọi tên hắn, "Đại nhân nói với ta ngươi còn năm mươi năm tuổi thọ đấy."

Y cảm thán: "May quá… vậy là bàn đá để chơi cờ ở trước cửa có người ngồi rồi."

Năm mươi năm...

"Kiến Sơn." Lư Trạch Thanh nhẹ giọng nói, "Nhưng ta chỉ muốn ở cạnh ngươi."

"Như vậy đâu có được." Thẩm Kiến Sơn từ chối, "Ngày nào cũng phải nhìn cái bản mặt của ngươi, ta chán lắm rồi."

Đó đương nhiên là một lời nói dối, Lư Trạch Thanh biết chứ, vì hắn nghe được giọng nói run rẩy của Kiến Sơn.

Kiến Sơn khóc, sư đệ lúc nào cũng mặt mày vui vẻ, tưởng chừng như không biết khổ đau của hắn đang khóc.

"Sư huynh, ta sẽ trông chừng huynh đấy." Thẩm Kiến Sơn cố gắng đè nén tiếng nấc, "Ngươi... sống cho tốt, phải ăn cơm ngủ nghỉ đàng hoàng, nghe lời, cứ coi như thương ta lần cuối đi."

Ánh đèn mờ dần, xung quanh bắt đầu sáng lên. Lư Trạch Thanh biết đã đến lúc. Hắn thủ thỉ: "Kiến Sơn... ngươi phải giữ lời đó."

Một tiếng gà gáy vang lên.

Lư Trạch Thanh mở mắt ra, nhìn thấy gương mặt già nua của Trương đại phu đang lo lắng nhìn hắn.

"Tên tiểu tử này." Trương đại phu mắng, thở dài.

Lư Trạch Thanh ngồi dậy, thấy sổ sách trên bàn nhỏ, và tập thoại bản đao khách một tay tiếp theo. Hắn đã nhớ ra cái kết rồi, đao khách kia tìm được hồng nhan, tiêu diệt Quỳ Giáo, báo thù, rồi cùng hồng nhan kết duyên, sống hạnh phúc.

Hắn đứng dậy, mặc áo, bước ra sân. Mùa hè oi ả, ve kêu râm ran, Lư Trạch Thanh hít một hơi sâu, ngửi thấy mùi hoa dành dành thơm ngát. Nhìn về phía hương hoa, hắn bước qua hàng rào, đến ngôi mộ mới, đầu bia mộ có vài cành hoa nhỏ.

Hắn biết, đó là cuộc sống mới của Kiến Sơn. Hai mươi ba năm quen nhau, cùng sư phụ luyện công, sống trong một căn phòng nhỏ.

Lớn lên trong nghèo khó, hành tẩu giang hồ cùng sư tỷ, ba người không bao giờ có được một cuộc sống dễ dàng. Khi đó, họ phải ở nhờ, cố gắng giành cho sư phụ một căn phòng, còn hai người trẻ tuổi thì chỉ có thể cùng chung một phòng, sau này cũng chỉ có thể chia sẻ một giường. Thế nhưng, giờ đây, mọi thứ đã khác, họ đã ở riêng.

Trương đại phu theo Lư Trạch Thanh ra ngoài, nhìn thấy sắc mặt của hắn tái mét, lạnh ngắt, ông vội vàng bước tới kiểm tra: “Lộ chưởng quầy, ngài có cảm thấy chóng mặt không? Có nhìn thấy gì kỳ lạ không?”

“Không có, không có gì hết.” Lư Trạch Thanh nhìn Trương đại phu, trong lòng nhớ lại những năm tháng chăm sóc tận tình của ông. Một cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng, khiến gương mặt hắn mềm lại. “Trương bá, cảm ơn bá, ta đã ổn rồi.”

“Thật sự ổn rồi à?” Trương đại phu không hoàn toàn tin tưởng, ông muốn bắt mạch cho hắn: “Để ta kiểm tra một chút…”

Lư Trạch Thanh không để tâm tới ông, ánh mắt hướng ra xa, không muốn để mình bị quấy rầy. Mạch tượng của hắn dường như ổn định, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Trương đại phu vuốt râu, nghĩ ngợi xem có nên kê thêm vài vị thuốc bổ cho hắn không, thì đột nhiên lại nghe Lư Trạch Thanh thì thầm một mình.

“Thật sự đã khỏi rồi, vì Kiến Sơn đã bảo ta phải cố gắng sống tiếp…”

[Cùng đến cớ sao không cùng về? - Hết]