Chương 2: Quyết Định Cuối Cùng

Tôi ngâm mình trong chậu nước lạnh, đôi tay bị thương thấm vào nước. Nhìn vết máu loang ra, tôi chợt cảm thấy những năm tháng qua thật vô nghĩa. Có lẽ, kết thúc mọi thứ sẽ dễ dàng hơn…
Cơn đau từ vết thương kéo tôi quay lại với thực tại.
Không, tôi không thể từ bỏ mình dễ dàng như vậy!
Tôi bôi thuốc lên vết thương rồi dùng khăn quấn lại. Trong đầu tôi vang lên lời bà nội thì thầm:
"Thời đại các con sống, dù có loạn lạc, nhưng đây là thời đại tuyệt vời nhất của phụ nữ. Các con có thể không cần bó chân, có thể ra ngoài, đối diện với đám đông. Các con có thể đi học, thậm chí có thể tham gia chiến trường và chứng tỏ bản lĩnh không kém gì đàn ông. Yến Như, con phải học, phải mạnh mẽ như các chiến sĩ trên đất nước này. Dù đối mặt với khó khăn, phải kiên cường, không bao giờ đầu hàng. Vì vậy, dù sau này con gặp khó khăn gì, đừng bao giờ từ bỏ việc học!"
Đây là thời đại mà bà nội tôi đã ao ước, là thời đại mà bà yêu quý. Làm sao tôi có thể dễ dàng từ bỏ nó?
Đúng rồi, học hành.
Tôi quay đầu nhìn về chiếc rương, nơi chứa đựng bao ước mơ của mình từ khi nhận nuôi Lục Nguyên. Tôi không thể bỏ cuộc, tôi phải tiếp tục học!

Khi màn đêm buông xuống, Lục Thu Bình mới về. Cả buổi chiều yên tĩnh của Lục Nguyên lập tức bị phá vỡ bởi tiếng khóc thét của nó. Tôi ngồi trong phòng, lắng nghe tiếng khóc của Lục Nguyên kể tội tôi đánh nó, giữa những lời an ủi của Lục Thu Bình.
Cánh cửa phòng kêu kẽo kẹt mở ra, Lục Thu Bình bước vào.
Anh cởi áo khoác và đưa cho tôi chiếc cặp công văn. Như mọi khi, tôi nhận lấy và treo lên móc phía sau cửa.
Anh thấy tôi không nổi giận, nhẹ nhõm hơn, bắt đầu trách cứ tôi như mọi lần:
"Thằng bé chỉ là đứa trẻ, mặc dù không phải con ruột của em, nhưng nó đã gọi em là mẹ suốt năm năm. Dù giận cỡ nào, em cũng không thể đánh nó."
Rồi anh bảo tôi đi xin lỗi Lục Nguyên.
Tôi đưa cho anh tờ giấy.
Lục Thu Bình nhìn tờ giấy, ngạc nhiên: "Đây là gì?"
"Đây là bản thỏa thuận ly hôn mà tôi nhờ người làm."
Tôi bình tĩnh nhìn vào mắt anh, không một chút lo lắng:
"Anh đã đưa tôi cái này năm năm trước, giờ tôi trả lại cho anh. Lục Thu Bình, chúng ta ly hôn."

Lục Thu Bình rõ ràng bực bội:
"Anh và Cẩm Tú là quá khứ rồi. Năm năm qua anh chưa làm gì sai với em. Em đừng cố mãi làm khó chuyện nhỏ nhặt này."
"Em đã hai mươi một tuổi, từng kết hôn, không biết chữ, nếu ly hôn với anh, em không còn gì, em sẽ đi đâu được? Chuyện của Lục Nguyên anh đã lừa em, nhưng không phải cố ý."
"Em không còn nhỏ nữa, phải hiểu chuyện đi."
Tôi không học sách vở, nhưng tôi không ngu. Tôi hiểu ngay anh ta đang cố tình hạ thấp tôi.
Bà nội từng nói: "Chỉ những người đàn ông bất tài mới dùng cách hạ thấp phụ nữ để đạt mục đích."
Giờ đây, tôi nhìn anh, gương mặt từng khiến tôi say đắm, giờ chỉ còn lại sự ghê tởm.
Tôi kiên quyết nói: "Ly hôn."
Lục Thu Bình bác bỏ ngay:
"Đừng làm loạn nữa. Mai anh có hẹn, phải dậy sớm, em phải gọi anh dậy. Lục Nguyên muốn ăn bánh đường đỏ em làm, em biết nó rồi, không được là lại ầm lên."
Nói xong, anh chuẩn bị lên giường ngủ.
Tôi cầm tờ giấy, giọng tôi bắt đầu thay đổi, nói về chuyện không liên quan đến ly hôn:
"Lục Thu Bình, trong những ngày anh học, em đã phải chăm sóc bà nội ốm yếu. Anh nghĩ em sống sót và lớn lên trong cái nơi đầy sói vây quanh như thế nào?"

Tôi không phải là người nhu nhược.
Chỉ là tôi không muốn để Lục Thu Bình và Lục Nguyên thấy tôi cầm dao rựa, chạy trên đôi chân đã tháo bỏ bó chân, đuổi theo những kẻ luôn trêu chọc mình, cho đến khi chúng quỳ xuống xin tha.
Lục Thu Bình nhắm mắt giả vờ ngủ. Tôi ngồi xuống cạnh giường, nói tiếp:
"Anh không cần lo tôi không có tiền khi ly hôn. Nhà họ Triệu nuôi anh ăn học bao nhiêu năm, anh cũng nên trả lại số tiền đó. Và cả năm năm tôi chăm sóc Lục Nguyên, anh cũng phải trả công cho tôi như trả lương cho một người hầu." Lục Thu Bình bật dậy, tức giận:
“Lục Nguyên nói em tham tiền, tôi còn không tin. Hóa ra em đúng là người tầm thường như vậy!”
Anh ta giơ tay định giật lấy bản hợp đồng ly hôn, nhưng tôi giữ chặt tay anh, đưa cho anh ta tờ hợp đồng và cây bút bi:
“Anh có thể không trả tiền, nhưng tôi nghĩ rằng người dân cả Bắc Bình sẽ rất tò mò về câu chuyện thầy giáo Lục Thu Bình trường Quốc lập Nhất Trung, làm thế nào mà vong ân bội nghĩa, lừa dối người vợ mới mười sáu tuổi nuôi con ruột của anh và người phụ nữ khác.”
Bà nội từng nói, người có học thức rất coi trọng danh tiếng. Nhưng tôi không biết việc dùng danh tiếng để uy hiếp có hiệu quả với một người trơ trẽn như Lục Thu Bình không.
Anh nhìn tôi chằm chằm một lúc, rồi đột ngột lộ vẻ đắc ý khó chịu:
“Bà nội từng giao cho tôi một chiếc rương, dặn khi nào em đi học thì trả lại cho em. Yến Như, nếu em không cần nó, cứ việc đi nói cho cả Bắc Bình biết.”
“Ly hôn? Em đúng là nằm mơ!”

Tôi mặc chiếc áo mỏng manh, bị đuổi ra sân, ngồi co ro trên bậc thềm. Tay ôm chặt tờ giấy ly hôn, tôi run rẩy không rõ mình đang lạnh hay đang giận.
Tại sao mọi thứ tốt đẹp trên đời này lại chỉ thuộc về Lục Thu Bình?
Sau khi cha anh ta qua đời, cha tôi đã giúp đỡ anh ta.
Cha tôi mất, bà nội và tôi gánh vác nuôi anh ta ăn học.
Ngay cả con cái của anh ta, tôi cũng hết lòng chăm sóc.
Vậy mà giờ đây tôi lại bị anh ta dùng chiếc rương của bà nội để uy hiếp.
Tôi không thể chấp nhận được.
Lúc tôi đang run cầm cập, một tấm danh thiếp bất ngờ rơi từ tay tôi.
Dù không thể học nhiều, nhưng trong suốt những năm qua, tôi cũng biết được không ít chữ. Dưới ánh trăng, tôi nhận ra tên in trên đó: Tằng Sinh Vân.
Tôi bỗng nhớ lại, hôm nay khi tôi ra ngoài nhờ người soạn thảo thỏa thuận, chính anh ta đã giúp đỡ tôi.
Trước khi rời đi, anh ta đưa cho tôi tấm danh thiếp này, “Tôi là phóng viên của tờ báo, Yến Như tiểu thư, nếu trong quá trình ly hôn gặp khó khăn, có thể đến tòa soạn tìm tôi.”
Liệu tôi có thể tìm anh ta không?
Tôi siết chặt tấm danh thiếp, do dự một lúc lâu rồi quyết định bước ra ngoài.
Dòng địa chỉ in trên danh thiếp, một nửa tôi không nhận ra, nhưng vì Tằng Sinh Vân đã đọc cho tôi, tôi dễ dàng tìm được địa chỉ nhờ trí nhớ tốt và tờ báo nổi tiếng.

Sáng hôm sau, Lục Thu Bình thức dậy, mặt trời đã lên cao. Anh vội vã mặc đồ, gọi “Yến Như” mấy tiếng nhưng không ai trả lời.
Không để ý đến điều bất thường, anh chạy ra ngoài vẫy một chiếc xe kéo.
Người phu xe nhìn thấy anh, khịt mũi rồi quay đi.
Hết người kéo xe này đến người kéo xe khác đều phản ứng giống nhau. Hàng xóm và người qua đường cũng nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ khiến anh cảm thấy rất khó chịu.
Tiếng rao báo vẫn vang lên như mọi khi, nhưng hôm nay có vẻ khác lạ:
“Tin nóng! Tin nóng đây!
Thầy giáo Lục Thu Bình của trường Quốc lập Nhất Trung, vong ân bội nghĩa với gia đình nhà vợ, lừa dối vợ mới mười sáu tuổi chăm sóc con riêng của mình. Khi bị phát hiện không những không hối cải mà còn đuổi vợ ra khỏi nhà, dùng bạo lực uy hiếp. Đúng là kẻ bất nhân nhất thế giới!”
Cái gì?!
Lục Thu Bình lao tới giật lấy tờ báo từ tay cậu bé bán báo. Nhìn bức ảnh trên báo, mắt anh ta tối sầm, suýt ngất.
Yến Như dịu dàng như vậy, yêu anh như vậy, anh tin cô chỉ đang dọa mình. Ai ngờ cô lại thật sự làm vậy!
Cô ấy dám phản bội anh!
Cậu bé bán báo nhận ra anh, giọng cao lên:
“Lục tiên sinh? Sáng nay báo mới ra, mua một tờ không, nóng hổi đây!”
Lục Thu Bình nổi giận:
“Biến đi!”

Chiều hôm sau, tôi mới về đến nhà.
Lục Thu Bình lao đến:
“Yến Như, anh đồng ý ly hôn rồi. Cái rương bà nội để lại, anh cũng trả cho em. Em đi nói với tòa báo đi, bảo rằng những gì đăng trên báo là bịa đặt.”