Chương 1: Lời thề báo thù

"Con trai duy nhất của Kinh Triệu Doãn sao? Hãy để ta nghĩ xem, hắn chết như thế nào mới đáng." Một người phụ nữ từ thanh lâu ôm lấy kẻ ngốc, thề sẽ trả thù con trai duy nhất của Kinh Triệu Doãn. Nếu lời này bị phát tán, người ta chắc chắn sẽ cho rằng đó là chuyện hoang đường, những lời điên rồ của một kẻ say đắm.

Nhưng tôi lại tin vào lời của dì, vì trong mắt tôi, dì là một người phụ nữ phi thường.

Khi xưa, mẹ tôi đã chịu đựng rất nhiều khó khăn để nuôi cha ăn học. Dù đã mang thai tám tháng, bà vẫn hằng ngày làm việc tại tiệm thêu, mong sao dành dụm đủ tiền cho cha tôi tiếp tục con đường học vấn. Thế mà, dì tôi từ kinh thành trở về, mệt mỏi vì bụi đường và gió sương.

Dì giận dữ nói: "Triệu Văn Khâm đã kết hôn với con gái của Lễ Bộ Thị Lang đã một năm rồi, mà chị vẫn bị lừa, ngày ngày chỉ lo kiếm tiền giúp hắn! Giờ chúng ta lên kinh thành, làm cho gã bội bạc đó phải trả giá!"

Mẹ tôi lặng im cả đêm, cuối cùng bà nghiêm túc nói: "Muội muội, nếu có thể, hãy giúp ta thực hiện một việc."

Mẹ tôi viết một lá thư gửi cho Triệu Văn Khâm, và dì đã đưa nó đi, mang về một tờ ngân phiếu nghìn lượng. Dì nói: "Triệu Văn Khâm, tên khốn đó đã bị ta hạ độc, hắn còn bị ta cướp đi một nghìn lượng bạc." Mẹ tôi nghe vậy chỉ biết dở khóc dở cười, bế tôi lên và đưa cho dì xem. Dì vuốt ve mặt tôi, rồi cười nói: "May mà con giống chị, nếu không ta đã bóp chết con rồi. Nếu chị muốn cắt đứt với hắn, thì cứ làm vậy. Dù sao, chị từ nhỏ đã thích chịu đựng mọi thứ, ta không làm gì được."

Mỗi dịp Tết đến, dì lại về thăm.

"Tiểu Đoàn Tử của ta lại cao thêm rồi."

"Viết mười chữ sai tám, đừng học sách nữa cho mất công."

"Chân trái vấp chân phải, đừng học võ làm gì cho mệt."

Dì lúc nào cũng cười đùa, nói tôi là đứa ngốc nghếch. Mẹ tôi nghe vậy chỉ lắc đầu, bất lực nói: "Nó không ngốc, chỉ là hơi chậm, nhưng trong lòng thì sáng rõ."

Mùa đông đến, dì ôm tôi trong chăn ấm, kể rất nhiều chuyện.

Tôi len lén hỏi: "Dì ơi, mẹ nói dì là nữ hiệp, có phải không?"

Dì nhướn mày, miệng mỉm cười: "Mẹ con nói vậy sao?"

"Đúng rồi! Mẹ nói dì giúp người nghèo, hành hiệp trượng nghĩa, là nữ hiệp tuyệt vời, đi như gió thoảng." Tôi thì thầm: "Dì đưa con đi giang hồ với nhé."

Dì chỉ cười nhạt, ôm tôi, nhẹ giọng nói: "Dì chỉ là một bóng ma ẩn mình trong bóng tối, không thể thấy ánh sáng. Con, đừng như dì, phải là người bước dưới ánh mặt trời."

"Mẹ sẽ không thích đâu." Mẹ tôi bước vào, nhìn chúng tôi rồi nghiêm giọng nói: "Ban đêm mà còn nói chuyện to nhỏ, sáng mai xem ai ngủ dậy nổi, ta sẽ đánh nát mông hai đứa."

Mẹ tôi thổi tắt đèn, nằm xuống giữa dì và tôi, ôm mỗi người một bên.

Dì lẩm bẩm: "Chị, dù muội có lớn đến đâu, chị vẫn luôn coi muội như đứa trẻ."

"Mặc kệ muội lớn bao nhiêu, muội vẫn là muội muội của ta." Mẹ tôi chỉnh lại chăn cho dì.

Tôi ngáp một cái, mơ màng nghe dì nói: "Chị, năm đó chị không chịu lên kinh thành làm lớn chuyện, chẳng phải vì sợ người ta phát hiện ra ta còn có gia đình sao?"

Lúc đó tôi không hiểu, nhưng giờ tôi đã rõ. Dì chính là một mật vệ hoàng gia, và mật vệ không được phép có gia đình, họ là những linh hồn cô đơn sống trong bóng tối.

"Vậy làm sao để dì không phải làm mật vệ nữa?" Tôi hỏi dì.

Dì lười biếng đáp: "Ai mà biết được, có thể một ngày nào đó, nếu chủ nhân vui lòng, sẽ ban cho ta một đặc ân."

Tôi cúi đầu, ghi nhớ lời dì trong lòng.

Dì nhẹ nhàng vỗ đầu tôi, bảo tôi quan sát mọi thứ qua khe cửa. Và lúc đó, một bóng dáng lạ xuất hiện.

Con trai duy nhất của Kinh Triệu Doãn, Triệu Minh Lý, đứng vênh váo và nói: "Ý tưởng của tỷ tỷ quả là hay, bảo ta cưỡi con ngựa điên giẫm chết con đàn bà kia. Dù có bị phát hiện, ta vẫn có thể đổ tội cho kẻ khác."

"Triệu Tiểu thư sẽ trở thành thái tử phi, dù chuyện này có bị bại lộ, chẳng ai dám điều tra thái tử phu nhân đâu."

Triệu Minh Lý nghe xong thì cười lớn ha hả. Tôi liếc nhìn dì, nắm chặt tay dì, còn dì siết lại tay tôi như muốn bóp nát lòng bàn tay tôi. Có vẻ dì mới vừa biết chuyện này.

Suốt đêm đó, dì không nói lời nào, chỉ chăm chăm với thuốc độc, không biết đang suy nghĩ gì. Đến giữa đêm, tôi giả vờ ngủ, nghe thấy có một người lạ trong phòng.

"Ồ, Độc Quỷ, từ khi nào ngươi lại thích nuôi cô nương mũm mĩm như thế này?"

"Chuyện gì thì nói đi, đừng có dám động tay động chân với nàng, nếu không ta sẽ làm mặt ngươi thối rữa." Cảm giác lạnh lẽo ấy lại làm tôi rùng mình.

Cô ta thở dài, nói: "Độc Quỷ, nếu chỉ có con trai độc nhất và con gái của Kinh Triệu Doãn, ta có vô số cách để khiến bọn chúng chết ngay lập tức. Nhưng nếu Triệu Lan Tâm trở thành thái tử phi, thì mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy."

Dì tôi là mật vệ của thái tử, và thái tử không thể tha thứ cho kẻ nào phạm thượng.

Dì nghiến răng: "Ta sẽ giết nàng ta và Triệu Minh Lý rồi đưa Tiểu Đoàn Tử chạy trốn."

"Vào Diêm Vương, một khi đã là ma thì sẽ không thể trở lại, kẻ phản bội sẽ chỉ còn lại tro bụi." Cảm giác lạnh lẽo ấy lại đến gần hơn.

Cô ta nhẹ giọng nói: "Giờ thái tử chẳng khác gì đứa trẻ, mọi chuyện chưa thể công khai. Hoàng hậu đang vội vàng, mong thái tử sớm lấy vợ sinh con. Nhưng Triệu Lan Tâm lại kiêu ngạo, nếu nàng ta phát hiện thái tử giờ đã ngốc nghếch, liệu nàng có chịu ở lại với hắn không?"

Dì tôi căng thẳng: "Mị Yêu, ngươi định làm gì?"

Mị Yêu cười khẽ: "Đến lúc đó, nàng ta sẽ tìm người thay mình qua đêm với thái tử, còn bản thân sẽ quan sát mọi thứ, chờ đợi cơ hội. Tiểu Đoàn Tử giống hệt nàng ta, thực sự là một sự lựa chọn tuyệt vời."

Dì tôi phản ứng ngay: "Đừng hòng! Ngươi và ta đều biết thái tử không phải dạng người dễ dàng đoán được, hắn thâm hiểm vô cùng. Nếu hắn chỉ giả ngu, thì Tiểu Đoàn Tử sẽ gặp nguy hiểm đấy!"

Mị Yêu cười nói với giọng đầy ẩn ý: "Nếu thái tử chỉ giả điên, thì Triệu Lan Tâm sẽ chết thảm. Người như thái tử, không bao giờ yêu ai thật lòng, nhưng lại đòi hỏi người khác phải yêu hắn hết lòng. Hắn sẽ không thể chịu đựng nổi nếu người ở bên cạnh lại tính kế hại hắn."

Tôi ngồi dậy, ôm chặt dì, nói: "Dì, con bằng lòng đi!"

Mị Yêu nhìn tôi rồi cười: "Ồ, nghe lén lâu như vậy mà không nhịn được nữa sao?"

Dì không muốn tôi mạo hiểm, bảo rằng dì sẽ có cách trả thù cho mẹ tôi.

Tôi ôm chặt dì, nói: "Dì, dì tin con, con có thể làm được. Mẹ đã bảo con phải chăm sóc dì, đừng để dì làm chuyện ngu ngốc. Mẹ đã mất, nếu dì cũng hy sinh, con sẽ trở thành đứa trẻ không nơi nương tựa."

Ngày bé, tôi nghĩ dì là nữ hiệp tài ba, đi khắp giang hồ không ai bì kịp. Nhưng giờ khi trưởng thành, tôi mới hiểu rằng ngay cả nữ hiệp cũng không thể tự quyết định mọi chuyện. Tôi không thể để hình ảnh dì bị tổn thương, tôi phải báo thù cho mẹ và bảo vệ dì.

Mị Yêu nghẹn ngào rơi lệ: "Cảm động quá, thật sự rất cảm động. Độc Quỷ, nếu ngươi không cho Tiểu Đoàn Tử đi, thì ngươi tự đi mà chết đi. Để lại một đứa trẻ ngốc nghếch, không có cha mẹ, bị người khác ức hiếp, ngươi chỉ có thể đứng nhìn mà thôi."

Dì tức giận đến nỗi suýt phát điên, suy nghĩ rất lâu rồi cuối cùng đồng ý.

Trước khi rời đi, dì nhét vào tay tôi rất nhiều thuốc, dặn tôi cách sử dụng từng loại.

"Đây là thuốc mê, có thể pha vào nước của thái tử. Tiểu Đoàn Tử, con phải bảo vệ bản thân thật tốt." Dì lo lắng dặn dò.

Tôi ghi nhớ từng lời, Mị Yêu kéo tôi đi.

Dì không chịu buông tay, nghiêm túc hỏi: "Mị Yêu, các ngươi vì sao lại giúp ta?"

Mị Yêu cười đáp: "Mỗi năm ngươi đều biến mất một tháng, lúc trở về lại mang theo khăn tay hoa mà ta thích, hay con búp bê vải mà Quỷ Khóc thích. Mặc dù ngươi không nói, nhưng chúng ta đều biết là do tỷ tỷ tự tay làm."

Chương 2: Mưu đồ trong cung

Triệu Lan Tâm bị Hoàng hậu tát tới mức sưng cả miệng!

Hôm đó, Hoàng hậu đến Đông cung để dùng bữa cùng Thái tử. Triệu Lan Tâm, để thể hiện là một người vợ hiền, đã tự tay đút thức ăn cho Thái tử. Tuy nhiên, vừa chạm vào nàng, Thái tử liền có phản ứng dữ dội, nôn ọe không ngừng. Hoàng hậu lập tức gặng hỏi, Thái tử giơ tay lên và nghiêm túc nói: “Người xấu cắn Cô.”

Ngón tay của Thái tử bị cắn rách, vết thương trắng bệch trông rất thảm. Hoàng hậu giận dữ đến mức phát hỏa ngay tại chỗ, không ngừng đánh Triệu Lan Tâm.

“Lý Phúc, ngươi trông chừng ả tiện nhân này thật chặt cho ta. Nếu ả còn dám làm hại con ta, ta sẽ cho cả nhà ả biết tay!” Hoàng hậu tức giận quát.

Tôi cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ. Triệu Minh Lý luôn gọi mẫu thân tôi là tiện phụ, nhưng giờ cả nhà hắn trong mắt Hoàng hậu cũng chỉ là một đám tiện nhân mà bà ta có thể tùy ý xử lý. Thế gian này, đại bàng bắt gà con, gà con ăn sâu, sâu gặm lá. Tôi không muốn làm chiếc lá nữa, tôi muốn trở thành đại bàng.

Sau khi Hoàng hậu rời đi, bà để lại một thái giám thân cận, Lý Phúc, trông giữ Đông cung. Ông ta nhẹ nhàng nói: “Thái tử phi, Hoàng hậu lệnh ngài quỳ một canh giờ trong Phật đường. Mời!”

Triệu Lan Tâm quay lại liếc tôi một cái, ánh mắt đó như muốn giết chết tôi. Haizz, tôi đâu muốn cắn tay Thái tử đến mức như vậy! Nhưng khăn cưới phải có vết máu, mà tôi không có gì để cắt tay. Cắn mình thì quá đau, đành phải cắn Thái tử thôi. Không ngờ một kẻ ngốc như Thái tử lại biết mách lẻo.

Tôi chợt nghĩ: Nếu ban đêm tôi lén làm điều xấu với Thái tử mà hắn đi tố cáo với Hoàng hậu, liệu Triệu Lan Tâm có càng thảm hơn không?

Lý Phúc công công bảo tôi hầu Thái tử dùng bữa. Lúc này bụng tôi cũng đói cồn cào, tôi kêu lên ọc ọc. Mọi người trong cung lúc nào cũng cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Thái tử ngồi nghiêm túc ăn cơm, trông rất chỉnh tề. Tôi lén nhón một miếng bánh đậu xanh, nhanh chóng nhét vào miệng. Thái tử đột nhiên ngẩng phắt đầu nhìn tôi.

“Lý Phúc, nàng ta ăn cắp…” Thái tử lại muốn tố cáo tôi.

Tôi vội vàng gắp một miếng gà quay nhét vào miệng hắn, dịu dàng nói: “Điện hạ, còn muốn ăn gì nữa không? Nô tì sẽ đút ngài.”

Vậy là tôi một miếng, Thái tử một miếng, ăn đến no căng bụng.

Lý Phúc công công ra lệnh dọn hết thức ăn. Ông ta liếc nhìn tôi rồi điềm tĩnh nói: “Lau dầu mỡ trên miệng đi.”

Tôi giật mình, mặt mày tái mét, lo sợ ông ta sẽ xử lý mình. Nhưng Lý Phúc công công lại móc ra một con búp bê vải nhỏ xinh, giơ lên trước mặt tôi. Đây chẳng phải con búp bê mà mẫu thân tôi làm cho Quỷ Khóc thúc sao?

Lý Phúc công công nhanh chóng cất búp bê đi, làm mặt khóc trước mặt tôi. Tôi ngạc nhiên nhìn ông ấy. Đây… chính là Quỷ Khóc thúc!

Quỷ Khóc thúc nhoẻn miệng cười với tôi rồi quay người lại, giọng điệu châm chọc: “Nếu lần sau gia còn thấy ai dám ngược đãi Thái tử điện hạ thì nhà ngục Thận Hình Ty e rằng lại có thêm vài oan hồn nữa!”

Các cung nữ thái giám vội vàng quỳ xuống, miệng rối rít nói không dám. Tôi cũng định quỳ xuống, nhưng Thái tử lại nắm lấy tay tôi.

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, ngây ngốc nói: “Ngươi là Thái tử phi, sao có thể quỳ…”

Ôi trời ơi, ôi mẫu thân ơi! Sao đúng lúc quan trọng hắn lại nhận nhầm người thế này! May mà mọi người đều cúi đầu quỳ rạp. Tôi lập tức bịt miệng hắn lại.

Thái tử lại dùng sức giữ chặt tay tôi. “Ngươi…” Hắn còn muốn nói tiếp!

Tôi rõ ràng thấy một thái giám vểnh tai lên lắng nghe. Trong tình thế cấp bách, tôi tiến tới, áp môi mình lên môi hắn. Đôi mắt Thái tử hơi mở to, hắn kéo tôi vào lòng, đặt tôi lên đùi, chăm chú hôn tôi. Tôi thực sự muốn chết quách đi cho xong…

Trước kia khi gần gũi với Thái tử, ít nhất cũng chỉ là trong bóng tối ở màn trướng. Hắn bị bỏ thuốc, thần trí mơ hồ. Còn bây giờ, trong căn phòng sáng trưng thế này, xung quanh lại có bao nhiêu người đang quỳ!

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn tan biến ngay lập tức.

“Đừng… Ưm…Đừng ở đây!” Tôi túm lấy tóc Thái tử, mơ hồ nói.

Thái tử rất nghe lời. Hắn bế tôi vào nội điện.

Vào trong nội điện, tôi thay bộ y phục của Triệu Lan Tâm và trói Thái tử lại.

Tôi xoay xoay thân mình trong bộ đồ, hỏi hắn: “Ta là ai?”

Thái tử nghiêng đầu nhìn tôi: “Thái tử phi.”

Tôi hài lòng.