Chương 2: Bí mật trong quan tài đỏ

Tôi ngồi canh giữ quan tài suốt cả đêm, tưởng chừng mọi chuyện sẽ qua đi bình yên. Nhưng khi tôi bắt đầu mệt mỏi, những giấc ngủ chập chờn thì anh trai tôi bất ngờ bước vào. Tôi vội vã đứng dậy định lên tiếng, nhưng ánh mắt của anh ta như một lưỡi dao, làm tôi không thể nói gì. Anh ta lập tức đuổi tôi ra ngoài.

Cảnh tượng cuối cùng tôi thấy trước khi cửa đóng lại là anh trai tôi vội vã mở nắp quan tài, rồi nhảy vào trong. Mười mấy phút sau, anh ta bước ra, ăn mặc xộc xệch, trên mặt là vẻ thỏa mãn đến ghê tởm. Anh ta tiến đến gần tôi, túm lấy cổ áo tôi và quát: "Nếu mày dám tiết lộ chuyện tối nay, tao sẽ giết mày." Tôi sợ hãi đến mức không thể thốt lên lời, chỉ biết gật đầu lia lịa. Anh ta hài lòng buông tôi ra rồi bỏ đi.

Khi tôi quay lại linh đường, có cảm giác kỳ lạ, như thể mọi thứ đã thay đổi. Quan tài đỏ kia giờ đây trông khác hẳn, nó sáng bóng và lấp lánh như mới. Tôi cảm thấy một luồng sợ hãi dâng lên trong người, vội vàng quay mặt đi. Nhưng đột ngột, tôi nghe thấy một tiếng khóc thê lương, vang vọng trong không gian. Âm thanh ấy sắc nhọn đến rợn người, giống như tiếng kèn đám ma đang văng vẳng bên tai tôi.

Mồ hôi lạnh từ trán tôi tuôn ra, tôi hoảng hốt bò đến trước quan tài, liên tục dập đầu cầu xin: "Xin lỗi, xin lỗi, tôi xin cô đừng tìm tôi. Tôi không phải là người hại cô, lúc cô mới đến tôi còn đưa bánh bao cho cô mà! Cô đừng hại tôi, xin cô."

Đang lúc tôi sợ hãi, nói năng lộn xộn, bỗng nhiên trước ngực tôi thấy một cơn nóng rực. Âm thanh ma quái bên tai cũng đột ngột im bặt. Liệu có phải tôi đã được cứu? Tôi run rẩy đưa tay vào ngực, móc ra một vật nhỏ – là lá bùa vàng mà Quán Tam thúc đã đưa tôi lúc trước. Nó vẫn còn ấm nóng. Vậy là lá bùa đã cứu tôi?

Tôi vẫn còn cảm thấy sợ hãi, cẩn thận cất lá bùa vào ngực. Dù có bùa hộ thân, nhưng tôi không thể ở lại linh đường này thêm nữa. Tôi vội vàng bò ra cửa, tựa vào khung cửa run rẩy, chờ đợi trời sáng.

Khi trời vừa tỏ, Ngũ gia cùng tám người đến linh đường. Ngũ gia nhìn thấy tôi, sắc mặt thoáng thay đổi, nhưng rất nhanh chóng lại bình thản. Ông gọi tám người kia vào trong. Những người này tôi đều quen, họ là những người khiêng quan tài trong trấn, thường được gọi là Bát Đại Kim Cương.

Khi nhìn thấy quan tài, Bát Đại Kim Cương lập tức biến sắc. Một trong số họ không kiềm chế được, lớn tiếng với Ngũ gia: "Ngũ gia, chúng ta đều là người trong nghề Âm Dương, đừng có lừa nhau. Cái thứ này mà cũng dùng đại hồng quan à? Ông rõ hơn ai hết, chuyện này nếu không làm rõ ràng, đừng trách chúng tôi không nể mặt ông."

Bát Đại Kim Cương không chút khách sáo, thẳng thừng chất vấn Ngũ gia, khiến ông không khỏi bối rối. Tuy nhiên, Ngũ gia không tỏ ra tức giận mà chỉ thở dài, đáp: "Thực ra, cô gái trong quan tài là cháu dâu tôi, trên đường tới đây đã gặp nạn, ngã xuống khe núi và chết."

"Cô ấy chết vì ngã à?" Bát Đại Kim Cương nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong mắt vẫn còn nghi ngờ. "Nếu chỉ chết do ngã, không có nhân quả thì sao lại dùng đại hồng quan? Ngũ gia, ông đừng có lừa chúng tôi."

Ngũ gia hừ lạnh một tiếng, "Đều là anh em cũ cả, tôi cần gì phải giấu các anh. Chỉ là cô gái này chết trước khi về nhà chồng, vẫn còn là thiếu nữ chưa xuất giá. Vì sợ oán khí của cô ấy nặng, nên mới phải dùng hồng quan."

"Yên tâm đi, tôi đảm bảo với các anh, tuyệt đối sẽ không có vấn đề gì." Ngũ gia vừa nói xong, Bát Đại Kim Cương nhìn nhau, vẻ mặt còn lưỡng lự. Ngũ gia liền nheo mắt, tiếp tục: "Các anh hiểu rõ quy tắc trong Âm Dương đạo mà, tuy hồng quan không có gì hung dữ, nhưng nó vẫn được tính như quan tài hạng cao, đương nhiên giá khiêng sẽ cao hơn."

"Nhưng dù sao cũng là hồng quan, giá trị quan tài thì không thể thấp được." Ngũ gia nói vậy, Bát Đại Kim Cương liền gật đầu, cắn răng nhận lời, không chút do dự.

Khiêng quan tài, họ dùng tất cả sức lực nhưng nó vẫn không nhúc nhích. Ngũ gia trông sắc mặt càng thêm khó coi, liền kéo tôi ra một góc, hỏi: "Long Oa Tử, cháu nói thật đi, tối qua cháu có canh giữ linh đường suốt không? Cháu có động vào quan tài này không?"

Tôi do dự, không biết có nên kể cho Ngũ gia về chuyện tối qua hay không. Nhưng đúng lúc đó, anh trai tôi bước từ trong nhà ra, còn trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như một lời cảnh cáo. Tôi sợ hãi, lập tức im lặng, chỉ dám khẳng định rằng tôi đã canh giữ linh đường suốt đêm, không có ai đến cả.

Ngũ gia lẩm bẩm điều gì đó kỳ lạ, rồi kéo tôi lại gần quan tài, rạch tay tôi một nhát. Tôi đau đớn đến nhe răng nhếch miệng, muốn rút tay lại nhưng bị Ngũ gia nắm chặt. Khi máu của tôi thấm vào quan tài, Ngũ gia mới thở phào, buông tay tôi ra. Sau đó, ông ra hiệu cho những người khiêng quan tài tiếp tục công việc. Lần này, quan tài được khiêng đi dễ dàng.

Lễ an táng diễn ra suôn sẻ, không có bất kỳ sự cố nào. Sau khi Bát Đại Kim Cương đếm tiền xong, họ rời đi trong niềm vui, còn nhà tôi lại trở lại yên ắng.

Buổi tối, tôi nằm trằn trọc trên giường, không sao ngủ được. Một mặt tôi thở phào nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã kết thúc, nhưng mặt khác, tôi lại không khỏi cảm thấy tiếc cho số phận của cô gái đó. Trong lòng cứ nghĩ rằng mọi chuyện quá dễ dàng với anh trai tôi, nhưng đó không phải là điều tôi có thể can thiệp.

Đang khi tôi suy nghĩ miên man, chuẩn bị ngủ thì bỗng nhiên, từ phòng anh trai tôi truyền ra tiếng rên rỉ, nức nở. Tôi giật mình tỉnh giấc, cảm giác lạnh toát trong người. Âm thanh đó khiến tôi nhớ lại tiếng của cô gái hôm trước. Nhưng giờ đây, trong phòng anh trai chỉ có một mình anh ta.

Tôi run lên, không khỏi hoài nghi: Liệu có phải tôi đang tưởng tượng? Đúng lúc tôi nín thở, cố nghe kỹ thì âm thanh bỗng im bặt. Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng. Tôi không thể không tự hỏi liệu tất cả chỉ là ảo giác của mình. Thở dài, tôi hy vọng đó chỉ là một giấc mơ.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng hét thảm thiết của anh trai đánh thức. Tôi vội vã mặc quần áo, chạy nhanh sang phòng anh ta. Vừa vào đến nơi, tôi đã thấy mẹ đang ôm anh trai ngồi dưới đất, người run rẩy không ngừng. Trên giường, là cô gái đã được chôn cất hôm qua.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi sợ hãi, mồ hôi lạnh vã ra. Cô gái nằm trên giường, mặt mày hồng hào, trắng trẻo, không giống người chết chút nào. Còn anh trai tôi, mặt mày xanh xao, co rúm người trong lòng mẹ, run rẩy. Tôi không thể không cảm thấy, anh trai tôi mới chính là người đã chết.

Mẹ tôi gào khóc thảm thiết: "Trời ơi, đừng hại Phú Oa Tử của tôi!" Rồi bà nhìn tôi với ánh mắt đầy tức giận, "Mày còn đứng đó làm gì? Mau đi tìm Ngũ gia ngay!"

Mẹ quát khiến tôi bừng tỉnh. Tôi vội vàng chạy đến nhà Ngũ gia, kể lại mọi chuyện cho ông nghe. Khi nghe tôi nói, Ngũ gia suýt nữa làm rơi bát cơm, nhìn tôi với vẻ mặt hoang mang. "Không thể nào, sao lại như vậy được? Chuyện này rõ ràng đã an táng xong, sao cô ấy lại có thể ra ngoài được?"

Tôi không dám kể cho Ngũ gia nghe chuyện tối qua, chỉ vội vàng thúc giục ông đi cùng tôi. Ngũ gia đứng dậy, run rẩy, và chúng tôi nhanh chóng quay về nhà tôi.