Chương 4: Cuộc sống độc thân và thành công nghề nghiệp

Năm năm qua, dù dài hay ngắn, tôi cũng đã đi qua. Sau năm năm ấy, tôi một mình đứng dậy khỏi bậc thềm cục dân chính, tìm một quán cà phê gần đó để sạc lại điện thoại. Khi vừa kết nối và bật máy lên, tôi nhận được cuộc gọi từ Giang Tân, sếp của tôi. Cô vào thẳng vấn đề: "Tô Tửu, ngày kia có một buổi giao dịch nghệ thuật tại Paris. Khách hàng của chúng ta rất quan tâm đến một món trang sức. Cô còn định nghỉ phép kết hôn không? Nếu cô nghỉ, tôi sẽ giao công việc này cho Thẩm Nguyên."

Tôi không thể không cười khổ. Trả lời cô ấy: "Nghỉ phép kết hôn thì thôi. Tôi sẽ đi." Giang Tân nói: "Tốt, tôi sẽ gửi tài liệu chi tiết qua email cho cô sau." Một lúc sau, cô ấy tiếp tục: "Chúc mừng cô đã trở lại với cuộc sống độc thân."

Tôi hơi sững sờ, nhưng Giang Tân đã cúp máy. Đúng như cô ấy nói, ánh mắt của Giang Tân luôn rất sắc bén. Cô ấy từ lâu đã nhận ra Cố Thanh Trạch không phải là sự lựa chọn lý tưởng. Vài năm trước, cô đã cảnh báo tôi: "Tô Tửu, chơi đùa với Cố Thanh Trạch thì được, nhưng đừng đặt tình cảm nghiêm túc vào. Anh ta quá tự cao, chỉ có thể là người tình, không thể làm chồng." Hồi đó tôi đã trả lời như thế nào nhỉ? Tôi nói: "Tôi yêu anh ấy, tôi sẽ bao dung tất cả những gì thuộc về anh ấy." Đúng là một con ngốc mê muội trong tình yêu.

Sau khi sạc đầy điện thoại, tôi gọi xe về nhà. Về đến nhà, tôi bắt đầu làm việc ngay, mở thùng đồ và sắp xếp những vật dụng của Cố Thanh Trạch. Quần áo, giày dép, đồ dùng cá nhân, sách báo và rất nhiều món quà tôi đã tặng anh – tất cả được phân loại và đóng gói cẩn thận. Hai năm chung sống, đó là những dấu vết còn lại. Nhưng nhìn lại, chẳng có bao nhiêu. Tôi mở máy tính, kiểm tra tài liệu Giang Tân gửi. Món trang sức mà khách hàng quan tâm là một chiếc vòng cổ hồng ngọc thời Tudor, được cho là từng thuộc về nữ công tước xứ Buckingham, với giá trị ước tính lên đến năm triệu franc. Ngân sách của khách hàng không có giới hạn, họ tuyên bố sẽ chi trả bất cứ giá nào, kèm theo một thẻ tín dụng đen không giới hạn. Một khách hàng giàu có như vậy, chắc chắn mức hoa hồng họ đưa ra sẽ rất hấp dẫn.

Tôi nghiêm túc chuẩn bị tài liệu, đặt vé máy bay và khách sạn. Mãi đến nửa đêm mới có thể nghỉ ngơi. Công việc lần này, tôi nhất định phải thành công. Dù tình yêu thất bại, chí ít sự nghiệp cũng nên mang lại chút an ủi.

Sáng hôm sau, khi tôi đang chờ lên máy bay tại sân bay, cuối cùng tôi cũng nhận được cuộc gọi từ Cố Thanh Trạch. Anh nói: "A Tửu, chúng ta cần nói chuyện." Tôi đáp lại: "Chẳng còn gì để nói nữa. Tôi đã đóng gói đồ đạc của anh rồi, khi nào có thời gian thì đến lấy. Tôi sắp đi công tác và sẽ về sau ba ngày. Nếu anh không đến lấy, coi như không cần nữa."

Giọng anh dịu dàng một cách hiếm hoi: "A Tửu, nghe anh nói, thực ra anh..." Nhưng đúng lúc đó, loa phát thanh thông báo lên máy bay. Tôi chẳng muốn nghe thêm, lập tức cúp máy. Kéo vali lên máy bay, thấy anh gọi lại nhưng tôi lại tắt máy. Máy bay cất cánh, tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, đeo bịt mắt và tranh thủ ngủ.

Mười tiếng sau, máy bay hạ cánh tại sân bay Charles de Gaulle, Paris. Tôi bật điện thoại lên xem, Cố Thanh Trạch không gọi thêm lần nào, cũng chẳng nhắn tin. Đúng vậy, tôi còn mong đợi gì nữa?

Tại buổi giao dịch nghệ thuật ở Paris, tôi kiên nhẫn, vượt qua nhiều đối thủ và cuối cùng giành được chiếc vòng cổ hồng ngọc với giá 5,59 triệu franc. Ký xong hợp đồng, tôi báo tin vui cho Giang Tân. Cô ấy vui vẻ nói: "Không tệ, Tô Tửu, tôi đã nghĩ cô rất có năng khiếu trong nghề này. Quả nhiên tôi không nhìn nhầm người." Tôi đáp lại: "Tất cả là nhờ sếp dạy dỗ tốt."

Cô ấy cười lớn, nói tiếp: "Tô Tửu, tôi cho cô nghỉ ba ngày, nhân dịp này cô thư giãn đi." Kỳ nghỉ bất ngờ, tôi không từ chối. "Cảm ơn sếp, sếp đúng là vừa đẹp vừa tốt."

Vậy là tôi tận hưởng ba ngày vui vẻ ở Paris. Đi thuyền trên sông Seine ngắm cảnh, tham quan các cung điện, nhà thờ và bảo tàng, xem ballet tại nhà hát opera, thưởng thức gan ngỗng, ốc sên và rượu vang chuẩn vị Pháp.

Ba ngày trôi qua, tôi cảm thấy lâng lâng, gần như quên hẳn Cố Thanh Trạch. Không kiềm chế được, tôi đăng một bài lên trang cá nhân, kèm theo 9 bức ảnh: những cảnh đẹp, món ăn ngon và những điều tuyệt vời trong chuyến đi của mình. Ba phút sau, tôi nhận được lượt thích đầu tiên. Người đó là "Mùa hè năm mười tám tuổi". Tôi biết ngay đó là Hạ Tình.

Tôi nhấp vào ảnh đại diện của cô ta. Cô chỉ có một bài đăng, mới được đăng gần đây: "Có mất có được, họa trung đắc phúc." Kèm theo là hình ảnh một bàn ăn sang trọng với bát đĩa sứ trắng in logo hoa diên vĩ, hẳn là nhà hàng Michelin ba sao mới mở trong thành phố. Đối diện bàn ăn là một bàn tay cầm dao dĩa, và cúc tay áo gắn đá kim cương Burberry. Chính là món quà Valentine năm ngoái tôi đã tặng Cố Thanh Trạch.

Lúc đó tôi đã viết một bài: "Hy vọng tình yêu của chúng ta sẽ như kim cương, vĩnh cửu không đổi thay." Một năm trôi qua, thật nhanh chóng mà tôi bị vả một cú quá đau. Nhưng kỳ lạ thay, lúc này tôi lại chẳng cảm thấy tức giận, chỉ cảm thấy buồn cười. Không biết Hạ Tình đã phải chụp bao nhiêu bức ảnh mới tìm ra góc độ mà chiếc cúc tay áo nhỏ kia hiện rõ như vậy. Thực ra, chẳng cần phải làm vậy, chỉ cần nhìn chai Chardonnay trên bàn là tôi cũng nhận ra ngay Cố Thanh Trạch.

Thịt bò bít tết nên dùng với rượu vang đỏ, nhưng anh lại luôn thích dùng với rượu vang trắng. Lúc trước tôi cứ nghĩ đó là phong cách riêng của anh. Bây giờ nghĩ lại, anh đúng là một người chẳng hiểu gì về ẩm thực. Nghĩ đến đó, tôi không ngần ngại bấm thích bài đăng của cô ta.

Lướt thêm chút nữa, tôi nhận ra bài đăng đã bị xóa. Rõ ràng cô ta chỉ đăng để tôi thấy. Tôi không nhịn được mà bật cười. Hạ Tình vẫn luôn thích chơi những trò nhỏ nhặt như thế.