Chương 2: Con chó cỏ

Ngày hôm sau, Trương Lệnh ngã bệnh. Anh ấy sốt cao, lẩm bẩm không ngừng, đầu óc mê man như thể bị quỷ ám. Dù bà nội không mang anh ấy đi, nhưng cũng không tha cho anh. Bố mẹ chồng bận lo liệu tang lễ cho bà nội, không thể chăm sóc con trai, họ bảo tôi đưa Trương Lệnh đi bệnh viện. Tôi đồng ý, nhưng thực tế lại để anh ở nhà một mình.

Tôi mang theo nước tiểu của Trương Lệnh tối qua, bắt taxi đến chợ thú cưng. Đây là chợ thú cưng lớn nhất thành phố, nơi bán đủ loại chó giống. Tôi cần mua một con chó cỏ, càng thuần chủng càng tốt, để nó có thể trừ tà. Tuy nhiên, gần đây chó cỏ không còn phổ biến nữa, toàn những giống chó ngoại hoặc chó lai.

Sau khi đi một vòng, tôi thấy vài con chó giống chó cỏ. Tôi đưa nước tiểu của Trương Lệnh cho chúng ngửi, nhưng không có phản ứng gì. Không còn hy vọng, tôi đổ vài giọt nước tiểu lên tay, đi quanh các quầy bán chó. Đa số chó phản ứng rất kích động, chúng vẫy đuôi liên tục, nhưng một con chó đen lại không giống như thế. Nó cuộn mình lại, đầu vùi vào chân trước, lông mày nhíu lại, mắt cụp xuống. Tôi nghĩ nó là chó lai, không phải chó cỏ.

Khi tôi đi qua chuồng của nó, con chó đen đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn tôi, đôi mắt sáng rực đầy thù hận. Đây là con duy nhất có phản ứng với nước tiểu của Trương Lệnh. Tôi vui mừng tiến lại gần. Khi ngửi thấy mùi nước tiểu, con chó đen cảnh giác đứng lên. Tôi thử vẫy tay nhẹ trước chuồng, nhưng nó lập tức cắn vào cửa chuồng. Nếu không nhanh tay rút lại, tôi chắc chắn sẽ bị nó cắn.

Chủ chó là một người đàn ông trung niên hiền lành, ông không ngờ con chó đen lại hành động như vậy. Sau một chút giật mình, ông quát lớn: "Nằm xuống! Đại Hắc! Nằm xuống!" Nhưng Đại Hắc vẫn tiếp tục sủa, có vẻ như muốn lao ra cắn tôi. Người đàn ông vội vàng đập vào chuồng, rồi quay lại nịnh nọt tôi: "Em gái, đừng sợ, Đại Hắc không cắn người đâu, nó rất ngoan, hôm nay không hiểu sao lại như thế."

Tôi trả lời: "Tôi không sợ đâu, chú à." Dù miệng nói vậy, nhưng thực tế tôi rất sợ. Sức mạnh của chó cỏ không thể đùa được. Tôi vội vàng rửa tay bằng nước khoáng, rửa nhiều lần cho đến khi mùi nước tiểu biến mất. Trong lúc rửa tay, tôi hỏi: "Chú, con chó này bao nhiêu tiền?"

Người đàn ông nhìn tôi vài lần rồi nói: "Không lấy tiền đâu, chỉ cần em đối xử tốt với nó, con chó này tặng em." Đại Hắc không còn sủa nữa, có thể là vì tôi đã rửa tay sạch, hoặc có thể vì nó hiểu lời của người đàn ông. Biết mình sắp bị bán, nó phát ra tiếng kêu thảm thiết, dùng mũi chạm vào chân người đàn ông, như thể cầu xin ông đừng bán nó.

Người đàn ông cúi xuống nhìn nó, mắt ông đỏ hoe. Ông xoa đầu Đại Hắc và nói: "Không thể giữ mày lại, biết đâu một ngày nào đó, khi tao không có nhà, bọn chúng sẽ mổ mày ra ăn, chúng sẽ làm vậy thật đấy." Sau khi an ủi con chó, ông quay lại và nói với tôi: "Em gái, đừng coi nó là chó cỏ, nó rất có tình cảm."

Nhà tôi cứ bảo phải ăn thịt nó. Nếu không vì lý do đó, tôi làm sao có thể nỡ lòng giao nó cho người khác.
"Em đừng sợ nó, nó không cắn người đâu."
"Đại Hắc là chó tốt, rất biết bảo vệ gia đình."

Người đàn ông nói đến đây mà suýt khóc. Tôi không thể nào phụ lòng ông ấy với Đại Hắc, liền giơ tay thề sẽ đối xử tốt với con chó.
Người đàn ông lau nhẹ khóe mắt, rồi đẩy luôn cả chuồng chó vào tay tôi: "Cầm đi, từ nay Đại Hắc sẽ nhờ em chăm sóc."

Chó cỏ có khả năng đặc biệt cảm ứng, và chúng là khắc tinh của những linh hồn ma quái. Cái gọi là "máu chó mực" thực ra chính là máu của loài chó này, chứ không phải chỉ có màu sắc đặc biệt. Đại Hắc có bộ lông đen, nhưng đó chỉ là sự trùng hợp.

Tôi bắt taxi về nhà, Đại Hắc nằm buồn bã trong chuồng. Nó vẫn chưa chấp nhận việc bị chủ nhân bỏ đi, cứ mãi u sầu, không có chút phản ứng gì. Tôi vỗ về nó, nhưng nó vẫn làm như không nghe thấy.
Tôi xách chuồng chó vào khu chung cư, Đại Hắc gầy yếu, chẳng nặng nề chút nào.

"Phiêu Phiêu? Sao con lại ở đây? Trương Lệnh đâu rồi?" Giọng mẹ chồng bất ngờ vang lên từ phía sau.
Tôi giật mình, không ngờ lại gặp mẹ chồng ngay lúc này. Trương Lệnh vẫn đang ốm, mà tôi lại bỏ mặc anh ấy một mình để đi mua chó, lại còn bị mẹ chồng bắt gặp. Thật xấu hổ!
Tôi nhanh chóng nghĩ ra lý do để đối phó với bà, định quay lại giải thích.

Đột nhiên, Đại Hắc từ trong chuồng lao ra, chạy về phía sau lưng tôi và bắt đầu sủa vang. Nó có vẻ như nhận ra một mối nguy hiểm nào đó, rất lo lắng và không yên.
Tôi bỗng nhớ ra, ba mẹ chồng vẫn đang lo liệu tang lễ cho bà nội, vào lúc này họ không thể có mặt ở khu chung cư này.

Một luồng khí lạnh từ dưới chân dâng lên, da gà nổi khắp người. Người gọi tôi từ phía sau… e rằng… Không phải mẹ chồng! Đó là tiếng gọi của linh hồn. Người đã chết gọi tên người sống, nhưng người sống tuyệt đối không được đáp lại. Nghĩ đến điều này, tôi siết chặt chuồng chó trong tay, không dám quay lại mà bước thật nhanh.

Phía sau, giọng mẹ chồng có vẻ giận dữ, bà gọi rõ ràng tên tôi: "Mạnh Phi Phiêu!"
Tôi càng đi nhanh hơn, gần như muốn chạy, để tiếng gọi của mẹ chồng ngày càng xa dần.

Khi về đến nhà, tôi vội vàng đóng cửa lại, dựa vào tường thở hổn hển. May quá, lần này phải cảm ơn Đại Hắc thật nhiều!
Sau khi cảm thấy ổn định lại, tôi mở chuồng chó và thả Đại Hắc ra để nó làm quen với ngôi nhà mới. Tuy nhiên, Đại Hắc lại nằm ủ rũ trong chuồng, chẳng có vẻ gì là hào hứng với nơi ở mới.

Đôi khi, chó quá thấu hiểu lòng người cũng không phải lúc nào cũng tốt, vì chúng sẽ mãi buồn bã vì sự chia ly. Tôi lấy ra một phần thịt gà tươi mới mua về, nấu sơ qua rồi đổ đầy vào bát, đưa cho Đại Hắc ăn.
Ngửi thấy mùi thịt, nước miếng của Đại Hắc chảy dài xuống. Giống như những con chó có tính linh, Đại Hắc không giống những con chó bình thường.

Chó nuôi trong nhà sẽ ăn thức ăn cho chó, nhưng những con chó linh thiêng này lại thích thức ăn có mùi tanh của máu. Nhiều người không hiểu khẩu vị của chúng, cứ nghĩ chúng ăn giống như chó bình thường, nhưng thực tế thì chúng không thích ăn thức ăn cho chó, vì vậy chúng mới gầy gò như thế.

"Ăn đi." Tôi đưa bát thịt gà nửa chín đến trước mặt Đại Hắc. Cuối cùng, Đại Hắc ngừng vẻ uể oải, vui mừng lao đầu vào bát thịt, ăn ngấu nghiến, đuôi vẫy lên vui vẻ.

Sau khi Đại Hắc ăn no uống đủ, tôi nói với nó rằng sẽ lấy một ít máu của nó. Khi lấy máu, ánh mắt của Đại Hắc nhìn chằm chằm vào tôi, như thể nó hiểu những gì tôi đang làm, không hề có vẻ bất mãn. Thực lòng, tôi cảm thấy có chút đau lòng.

"Đại Hắc à, ngoan nào, tao lấy máu của mày là để cứu người."
"Yên tâm đi, tao không lấy miễn phí đâu. Đợi người ấy khỏe lại, tao sẽ bảo người đó nấu thịt cho mày ăn mỗi ngày."
Đại Hắc kêu một tiếng "gâu", như thể đồng ý.

Tôi cầm máu của Đại Hắc vào phòng ngủ, lấy một chiếc đũa nhúng vào máu, rồi chấm lên trán, mí mắt, tai, mũi và miệng của Trương Lệnh. Vết máu dần khô đi, sắc mặt của Trương Lệnh rõ ràng đã cải thiện.

Nằm thêm một lúc, tôi nghe thấy anh ấy gọi tôi: "Phiêu Phiêu."
Giọng anh yếu ớt, không còn sức lực. Dù sao, ít nhất anh cũng đã hồi phục lại tinh thần, cơn sốt đã giảm.

Tôi đem cơm đến cho Trương Lệnh, tranh thủ lúc anh ăn, tôi kể lại mọi chuyện đã xảy ra.
"Trương Lệnh, bà nội sẽ không dễ dàng bỏ qua cho chúng ta đâu."
"Ban ngày thì không sao, bà chỉ giả vờ thành mẹ anh, đột nhiên gọi tên em từ phía sau."
"Nhưng vào ban đêm, bà có thể làm nhiều chuyện hơn. Đêm qua, anh bị gọi hồn như thế nào, anh cũng không thể nói rõ phải không?"
"Việc này, chúng ta không thể chần chừ thêm nữa, phải nói rõ với bố mẹ."

"Bố mẹ anh luôn phản đối nuôi thú cưng trong nhà, nhưng Đại Hắc nhất định phải ở lại đây."
"Đó là một con chó có tính linh, có thể trấn nhà, xua đuổi tà ma, là kẻ thù của các linh hồn."
"Với Đại Hắc ở đây, bà nội muốn gọi hồn thì phải cân nhắc xem Đại Hắc có cho phép không."

Trương Lệnh gật đầu đồng ý.

Tối hôm đó, bố mẹ anh bận rộn suốt cả ngày. Khi về nhà và thấy có thêm một con chó, họ quả thật rất giận, quyết định yêu cầu chúng tôi phải đem chó đi.
"Mẹ anh sợ chó, anh không biết sao?" Bố anh quát Trương Lệnh, "Dù là ý định của ai, tôi và mẹ anh đều sẽ không đồng ý, nếu anh chị muốn nuôi chó, thì phải đợi đến khi chúng tôi chết đi!"

Bố mẹ anh thái độ rất kiên quyết, thật khó mà thuyết phục được. Trương Lệnh bất lực, đành phải kể lại toàn bộ sự việc kỳ lạ đã xảy ra.
Ai ngờ, sau khi giải thích, bố anh tức giận đến mức đập vỡ cốc trên bàn trà.
Ông chỉ tay vào mũi Trương Lệnh, nước miếng văng vào mặt anh, "Trương Lệnh! Tôi thấy anh bị bệnh, bệnh đến mức đầu óc ngu xuẩn rồi! Cái gì mà nhặt hồn dương, cái gì mà gọi hồn? Anh học bao nhiêu năm rồi, lý hóa, văn sử, chẳng lẽ không học được cách nhìn nhận vấn đề theo hướng khoa học sao?"

"Không phải vậy, bố," Trương Lệnh cảm thấy bất lực, không thể biện bạch thêm. "Nếu không tận mắt chứng kiến, con cũng rất khó tin."
"Nhưng, bố, bố phải công nhận là trên thế giới này có rất nhiều chuyện khoa học không thể giải thích được."
"Im miệng!" Bố anh đập bàn, thở hồng hộc, phất tay đuổi chúng tôi đi.

“Tôi không muốn nói thêm gì nữa, cả ngày hôm nay tôi và mẹ anh đã phải lo lắng cho tang lễ của bà nội, giờ đã mệt lắm rồi."
"Con chó này phải đem đi, hôm nay đã quá muộn rồi, tôi không yêu cầu anh chị phải làm ngay lập tức, nhưng ngày mai khi tôi và mẹ anh trở về, tôi không muốn thấy nó ở đây nữa."

Trương Lệnh nhìn về phía chuồng chó, nơi Đại Hắc đang nằm yên tĩnh.
Chiều nay, khi biết rằng máu của Đại Hắc đã cứu sống anh, Trương Lệnh còn hứa với nó sẽ nấu thịt cho nó ăn mỗi ngày. Lời hứa là lời hứa, và hứa không phải là điều dễ dàng có thể bỏ qua.

Trương Lệnh nghẹn ngào, muốn tiếp tục tranh cãi với bố anh, nhưng tôi vội vàng kéo anh lại.
Mẹ anh cũng rất tinh ý, kéo bố anh đi và khuyên ông nghỉ ngơi trong phòng.

Khi cuộc tranh cãi dần lắng xuống, tôi suy nghĩ một lát rồi quyết định phải cứng rắn, lên tiếng: "Bố mẹ."
Cả hai quay lại nhìn tôi.

Tôi biết rằng lúc này mà nói gì cũng không đúng, nhưng có những chuyện phải nói rõ, nếu không sẽ có hậu quả khó lường.
Tôi nhắc nhở ba mẹ anh: "Tối nay, dù có nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, các người hãy ở trong phòng, đừng ra ngoài."

Bố anh nghe thấy lời tôi nói, ánh mắt ông bùng lên cơn giận dữ.
Mẹ anh phải kéo ông đi vài lần mới đưa được ông vào phòng.
Cửa phòng ngủ bị đóng mạnh mẽ, rõ ràng thể hiện sự tức giận mà bố anh không thể kiềm chế được.